De Australiër Craig Wright claimt de bedenker van bitcoin te zijn. De man werd vorig jaar aangewezen de uitvinder van de cryptovaluta te zijn en zou nu tegen de BBC bewijs overlegd hebben. Deskundigen twijfelen aan zijn claims.
Prominente leden van de bitcoin-gemeenschap en leden van het core-team van ontwikkelaars hebben de claim van Wright onderschreven, meldt de BBC. Wright deed zijn bekentenis tegenover de BBC, The Economist en GQ.
Om zijn claim kracht bij te zetten, ondertekende de Australiër berichten met digitale sleutels die in de begintijd van bitcoin gebruikt werden voor berichten van Satoshi Nakamoto. Onder dat pseudoniem werd op 9 januari 2009 de eerste bitcoinclient uitgebracht en het jaar ervoor de whitepaper bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System gepubliceerd.
Ook demonstreerde Wright over de sleutels te beschikken die gebruikt zijn voor de eerste bitcointransacties. Volgens de uitvinder hielp crypto-expert Hal Finney hem in de begindagen. Wright zei nog meer informatie vrij te gaan geven die zijn claims moeten bevestigen. Hij hoopt hiermee de speculaties over de identiteit van Satoshi Nakamoto tot een einde te brengen. In het verleden hebben media regelmatig de verkeerde persoon aangewezen.
Eind 2015 kwamen Wired en Gizmodo tot de conclusie dat Wright de bedenker van bitcoin was, na tips hierover. Op datzelfde moment deed de Australische politie een inval bij Wright, in verband met belastingzaken die echter niets met bitcoin te maken zouden hebben. Op naam van Satoshi Nakamoto staan meer dan een miljoen bitcoins, die een waarde van tegen de 400 miljoen euro vertegenwoordigen.
Update 11.30: Op Reddit is twijfel ontstaan over de claim van Wright vanwege het gebruik van een handtekening op zijn blog die letterlijk gekopieerd blijkt te zijn van een transactie uit de blockchain. Niet duidelijk is of Wright die digitale sleutel als bewijs tegenover de BBC en de andere media heeft gebruikt. Gavin Andresen, chief scientist van de Bitcoin Foundation, gelooft op basis van zijn ontmoeting met Wright dat het wel degelijk om de uitvinder gaat.
Update 2, 12.50: Het Bitcoin Core Project bevestigt dat er momenteel geen publiek cryptografisch bewijs is dat Wright, of iemand anders, daadwerkelijk de bedenker is van bitcoin. Ook Jouke Hofman van Bitonic, die de kopie van de handtekening aan het licht bracht op Reddit, is sceptisch: "Matonis en Gavin geven in hun blogposts aan dat ze meerdere messages en signatures hebben gezien. Helaas zijn die niet publiek en moeten we dus afgaan op hun woord. Matonis is niet een technische man en kan wellicht snel om de tuin worden geleid. Gavin is dat echter wel, dus dat maakt het verhaal wel lastig. Maar er is nu in ieder geval geen publiek bewijs dat het verhaal klopt en het verhaal bestaat alleen nog maar uit speculatie." Hofman wijst erop dat bij de eerdere geruchten over Wright onvolkomenheden aan het licht kwamen en dat de man eenvoudig zijn claim kan bewijzen door een specifiek bericht te ondertekenen.