De Australische politie heeft woensdag een inval gedaan bij de man van wie vermoed wordt dat hij onder het pseudoniem Satoshi Nakamoto de bitcoin heeft ontwikkeld. De inval bij de Australiër Craig Steven Wright zou te maken hebben met belastingzaken.
Wired komt na onderzoek tot de voorzichtige conclusie dat de 44-jarige Australische zakenman Craig Steven Wright onder de naam Satoshi Nakamoto op 9 januari 2009 de eerste bitcoinclient uitbracht en het jaar ervoor de whitepaper bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System publiceerde. Het magazine baseert zijn bevinding op onder andere de blog van Wright. In augustus 2008 zou daarop hebben gestaan dat hij van plan was een cryptocurrency paper uit te brengen.
In november van dat jaar vroeg de Australiër lezers in contact te komen via versleutelde mail, waarbij hij een pgp-sleutel gebruikte die volgens de MIT-server geassocieerd is met het e-mailadres satoshin@vistomail.com. De whitepaper waarin de bitcoin werd geïntroduceerd was naar een cryptografie-mailinglijst verzonden via het mailadres satoshi@vistomail.com.
Ten slotte zou op 10 januari 2009 de tekst 'de bèta van bitcoin gaat morgen live' op de blog hebben gestaan. Als deze post na middernacht in Australië gepubliceerd was, zou dat voor de rest van de wereld nog steeds 9 januari zijn geweest. Wel houdt Wired nog een slag om de arm met de mededeling dat het om een zorgvuldig uitgevoerde hoax kan gaan.
Wired heeft daarnaast e-mails, transcripties en andere documenten om zijn claim te staven. Ook investeerde Wright in 2013 23 miljoen dollar aan bitcoins in de op bitcoins gebaseerde start-up-bank Hotwire. Die investering vertegenwoordigde in die tijd 1,5 procent van alle bitcoins die in omloop waren, terwijl Wright nagenoeg onbekend was in de bitcoingemeenschap.
Een paar uur na de publicatie drong de Australische politie het huis van Wright in Sydney binnen. De politie wilde niet reageren op vragen van media naar de reden van de inval, maar volgens de Sydney Morning Herald gaat het om een 'individuele belastingzaak'. Wrights huidige functie is directeur van DeMorgan Ltd, een bedrijf dat zich richt op 'alternatieve valuta, next generation banking en educatieve producten.
Update, 09.55: Gizmodo komt tot dezelfde conclusie als Wired op basis van documenten die de site toegespeeld kreeg. Deze zouden afkomstig zijn van een man die claimt deze via een hack van Wright in handen gekregen te hebben. De site heeft onder andere e-mails van satoshi@vistomail.com die Wrights mailadres als reply-adres hebben.
Wright zou bitcoin samen met de Amerikaan Dave Kleiman ontwikkeld hebben. Kleiman was een forensisch computerexpert die in 2013 overleden is aan de gevolgen van een besmetting met de mrsa-bacterie.