2011: smartphones in de hoogste versnelling

Inleiding: vaarwel Symbian

De smartphonesector heeft een woelig jaar achter de rug. Samsung werd in 2011 marktleider, voornamelijk door de succesvolle Galaxy S II, die op het gebied van snelheid en vloeiende besturing een stap vooruit was ten opzichte van de concurrentie. Het was ook het jaar van de opkomst van dualcores: naast de S II kwamen ook LG, HTC en Apple met toestellen met dualcore-socs. Lagere datalimieten en hogere prijzen - al dan niet door prijsafspraken - beleefden een terugkeer op de Nederlandse markt.

Even ingrijpend als onverwacht was verder de koerswijziging van Nokia. De fabrikant dumpte Symbian ten gunste van Microsofts Windows Phone, waarmee een van de grootste telefoonfabrikanten en de grootste softwaremaker ter wereld een vergaande samenwerking aangingen. In november kwam met de Lumia 800 de eerste vrucht van die samenwerking op de markt.

Voordat we dieper ingaan op al deze ontwikkelingen, staan we echter even stil bij het besturingssysteem dat Nokia heeft opgeofferd: Symbian. Natuurlijk, het is nog niet voorbij. Versie 10.1, beter bekend als 'Belle', krijgt nog wel updates en misschien verschijnen er zelfs nog wat nieuwe modellen. Met een marktaandeel van minder dan 5 procent in Nederland - tegenover meer dan 50 procent vijf jaar geleden - en een gebrek aan toekomstperspectief is echter het tijd om afscheid te nemen.

Symbian was de afgetekende marktleider, maar Nokia heeft grove fouten gemaakt bij de ontwikkeling van het OS. Te laat werd ingezien dat veel consumenten een touchscreentelefoon willen, en toen Nokia de 5800 XpressMusic en de N97 uitbracht, bleek Symbian niet echt geschikt gemaakt voor touchscreens. De updates Anna en Belle kwamen te laat; Symbian had toen al veel marktaandeel verloren.

Dat neemt niet weg dat menigeen heel veel plezier van zijn Symbian-telefoon heeft gehad. Het OS had ook veel sterke punten en draaide jarenlang op vooruitstrevende toestellen als de illustere N95, die als eerste 3g, wifi en een 5-megapixelcamera combineerde, de E71 met zijn stevige body, en de Communicator-serie.

Op 11 februari van dit jaar verkondigde de Finse fabrikant, met inmiddels oud-Microsoft-topman Stephen Elop aan het hoofd, dat het bedrijf zich op Windows Phone ging richten. Symbian was marktleider in de jaren dat smartphones nog niet mainstream waren, maar moest uiteindelijk het onderspit delven. Daarom begonnen we dit jaaroverzicht met een saluut aan de ooit zo trotse marktleider en wegbereider voor smartphones. So long and thanks for all the fish.

• Volgende pagina 2. Meer geld voor minder data