De Dell XPS 17 die we hebben uitgekozen, staat niet in de Pricewatch en ook op de site van Dell is het even puzzelen - maar uiteindelijk is er een model te configureren met de specificaties zoals die op de vorige pagina staan. De prijs ligt dan nog boven ons budget, maar als we de korting van Dell meerekenen blijven we er net onder. Op moment van schrijven was de prijs zonder korting 1368 euro en met korting 1224 euro. De voordelen boven de concurrentie zijn van dien aard dat we de 'overschrijding' van het budget voor lief nemen. Bij de alternatieven staan goedkopere multimediamodellen.
Scherm
De XPS 17 heeft, zoals de naam al aangeeft, een 17"-scherm. Standaard is onze laptop voorzien van een scherm met een resolutie van 1600x900 pixels, maar we kiezen voor een scherm met 1920x1080 beeldpunten zodat we hd-films in volle glorie kunnen bekijken.
Met de keuze voor dit 120Hz-paneel krijgen we meteen ondersteuning voor 3d. Dell laat ons het full-hd-scherm alleen kopen als we er een grafische kaart 'met 3d-capaciteiten' bijnemen. Dat hapt nog eens 40 euro uit ons budget. Verder vervalt de ondersteuning voor Nvidia's switchingtechnologie Optimus. Het 3d-scherm krijgt de 3d-beelden namelijk direct uit de framebuffer van de videokaart aangeleverd. Het Optimus-systeem stuurt het scherm via de igp van de Intel-processor aan, en kopieert beelden van de aparte gpu eerst naar de igp-framebuffer, wat niet compatibel met de 3d-setup is.
:fill(white)/i/1301644622.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1301644624.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1301644625.jpeg?f=thumb)
Hardwareonderdelen
Die 3d-kaart is overigens de GeForce GT555M van Nvidia. Het typenummer suggereert dat het om een iets snellere versie van de GT550M gaat, maar in werkelijkheid is de 555M wel meer dan 'iets' sneller. Deze kaart heeft namelijk 144 cudacores, waar de 550M het met 96 stuks moet doen. Bovendien is de geheugenbus 192 bits breed, terwijl die van de 550M maar 128 bits telt. De coreklok is met 590Mhz wel wat langzamer dan de 740MHz van de 550M, maar de overige specificaties, zoals de aanwezigheid van 3GB videogeheugen, zorgen ervoor dat de 555M veel beterpresteert dan de 550M. Het spelen van nieuwe games op gemiddelde tot hoge settings en op hoge resolutie moet met deze videokaart geen probleem zijn.
Voor de processor is de keus op de Core i7-2630QM gevallen. Dit is een quadcore met een kloksnelheid van 2GHz die dankzij Intels Turbo-functionaliteit verhoogd kan worden tot 2,9GHz. Deze Sandy Bridge-chip is dankzij HyperThreading in staat de werklast over acht threads te verdelen. De nieuwe Core i-generatie presteert aanzienlijk beter dan de oude, zagen we begin dit jaar; onder andere het encoderen van hd-video gaat flink sneller.
De XPS 17 heeft verder 4GB geheugen en een harde schijf van 500GB. Dit laatste is niet zo veel als we graag bij een multimediamodel zouden willen, maar extra externe opslag is zo geregeld en in ieder geval draait de schijf op 7200rpm, zodat de prestaties niet zullen tegenvallen. Tenslotte is er een 9-cellige accu aanwezig, die ervoor zal zorgen dat de laptop niet al te snel leeg is.
In tegenstelling tot de XPS 15 heeft dit model wel een numeriek eiland en uiteraard is de behuizing wat groter, maar verder zien de twee er vrijwel identiek uit. Ook dit model is grotendeels van grijs en zwart plastic gemaakt, op de cover van aluminium na.
Keyboard en touchpad
Het platte toetsenbord zal niet voor dat van de XPS 15 onderdoen en opnieuw is het verschil met de vorige XPS-model dat er een chiclet-achtig toetsenbord aanwezig is in plaats van een plat toetsenbord waarbij de keys wel tegen elkaar aanliggen. De pijltjes-toetsen en de functietoetsen zijn wel vrij klein, maar het touchpad is met 10x5,5cm wel weer lekker ruim bemeten. De bijbehorende knoppen zijn niet in het touchpad geïntegreerd, zoals zo vaak tegenwoordig, zodat een enthousiaste veeg niet meteen een misklik tot gevolg heeft. Naast het touchpad zitten de JBL-speakers en dat is een ongelukkige plaats: hier zal de gebruiker immers vaak zijn handen op laten rusten, wat het geluid dempt. De weergave van de speakers is voor notebookspeakers wel weer prima, ook dankzij de subwoofer aan de onderkant.
Interfaces
Wat aansluitingen betreft heeft Dell zich niet ingehouden. Zo zijn er maar liefst twee usb 3.0-poorten, die samen met de ethernetpoort, de hdmi-uitgang en de mini-displayport aan de achterkant zijn geplaatst. Rechts zitten de optische drive - helaas betreft het geen blu-raydrive -, de drie audio-aansluitingen en de gecombineerde esata- en usb 2.0-poort. De linkerkant wordt grotendeels ingenomen door het ventilatierooster, waarnaast Dell nog een usb 2.0-poort en een 9-in-1-kaartlezer heeft gemonteerd.
Conclusie
Dell bewijst opnieuw dat zijn XPS-lijn goed in elkaar steekt. In tegenstelling tot de concurrenten heeft het bedrijf de Sandy Bridge-processors redelijk snel in zijn consumentenmodellen beschikbaar gemaakt. Met de door ons geconfigureerde opties zet de XPS 17 de multimediaconcurrentie op flinke afstand, waarbij vooral het 3d-scherm in combinatie met de krachtige videokaart veel punten scoort.
Pluspunten
+ Goed full hd-scherm met 3d-ondersteuning
+ Krachtige GT 555M-videokaart
+ 7200rpm-schijf
Minpunten
- Geen blu-raydrive
- Relatief weinig opslagcapaciteit
Alternatieven
:fill(white)/i/1292931398.jpeg?f=thumbsmall)
Er zijn op dit moment maar weinig goede alternatieven te vinden die echt als multimedianotebooks te beschouwen zijn, maar deze Asus is een geduchte concurrent van de Dell. Het full-hd-scherm van de Asus N73SV-TZ138V is van mindere kwaliteit en de videokaart is aanzienlijk minder krachtig, maar op andere onderdelen heeft de Asus betere specificatie: zo is er maar liefst 1,28TB aan opslagcapaciteit aanwezig, zit er 6GB geheugen in en kunnen er blu-ray's afgespeeld worden.
:fill(white)/i/1297157601.jpeg?f=thumbsmall)
De Asus N73SV-TZ094V is een goedkoop alternatief voor bovengenoemde systemen, dat een hoop waar voor minder dan duizend euro biedt. Ondanks de lage prijs bevat de laptop een Core i7-2630QM-quadcore en een scherm met een resolutie van 1920x1080 pixels. De grafische kaart is de GT 540M en de harde schijf heeft een opslagcapaciteit van 640GB. Zoals alle N-modellen van Asus heeft ook deze laptop verder speakers van Bang & Olufsen.