Net als bij veel andere gamenotebooks, hebben de designers van MSI zich flink uitgeleefd bij de GX660R. De behuizing kent veel scherpe lijnen, en rondom is op veel plekken ledverlichting geplaatst, die gelukkig uitgeschakeld kan worden. Omdat de krachtige hardware behoorlijk wat warmte produceert, zitten zowel aan de achter- als aan de zijkant roosters om de warmte af te voeren en met een hoogte van 55mm is de notebook dikker dan gemiddeld. MSI heeft het voor elkaar gekregen de GX660R behoorlijk licht te houden, en met 3,5kg is de GX660R net geen kilo zwaarder dan bijvoorbeeld de basisnotebook die we in deze NBBG bespreken.
Toetsenbord en touchpad
De GX660R is zoals bijna alle laptops tegenwoordig, voorzien van een chiclet-toetsenbord. De indeling is gelukkig standaard, zodat zonder problemen blind getypt kan worden. Verder heeft MSI de wsad-toetsen voorzien van een rode opdruk met pijltjes, aangezien deze toetsen vaak gebruikt zullen worden om te manoeuvreren in veel games. De toetsaanslag is redelijk, maar het is spijtig dat het toetsenbord een beetje doorbuigt als er grof op gewerkt wordt. Het is geen spelbreker, maar voor een machine in deze prijsklasse hadden we meer verwacht.
Boven het toetsenbord zit een rij met aanraakgevoelige knoppen, die natuurlijk allemaal voorzien zijn van ledverlichting. Naast knoppen om bijvoorbeeld de energiestand te regelen, of bluetooth aan en uit te zetten, is er ook een knop die de fan harder laat lopen. Met de Cooler Booster-optie ingeschakeld zal de laptop, zeker rondom de plek waar de handen rusten, een stuk koeler aanvoelen. Het nadeel is verhoogde geluidsproductie, waardoor het niet aan te raden is deze optie in te schakelen bij weinig omgevingsgeluid. Het touchpad neemt het design van de buitenkant over en kent veel scherpe lijnen en hoeken. Natuurlijk ontbreekt ook hier de ledverlichting niet.
Hardware
Een gaminglaptop moet bovenal snel zijn, en dat zit met de GX660R wel snor. Het kloppend hart is Intel's Core i7 720QM-quadcore die door de aanwezigheid van HyperThreading maximaal 8 threads tegelijk kan verwerken. De kloksnelheid is 1,6GHz, maar deze wordt middels de Turbo-functie dynamisch opgeschroefd naar maximaal 2,8GHz, afhankelijk van het aantal cores dat belast wordt. De cpu wordt vergezeld door 6GB ddr3-geheugen, en voor opslag is 1TB aan schijfruimte beschikbaar. Eén van de belangrijkste onderdelen in een gaminglaptop is de videokaart, en MSI heeft hier gekozen voor ATI's topmodel; de Mobility HD 5870 met 1GB aan gddr5-geheugen. Uit benchmarks blijkt dat deze gpu goed genoeg is om de meeste moderne games te draaien, zelfs op de resolutie van 1920x1080.
Gamingnotebooks staan niet bekend om hun zuinigheid, en de tijd die op een volle accu gewerkt kan worden is dan ook vaak aan de lage kant. Toch probeert MSI dit enigszins tegen te gaan door een grote 9-cells accu mee te leveren. In de praktijk kan deze de laptop bij gemiddeld gebruik iets meer dan twee uur van stroom voorzien. Als er een spel gedraaid wordt, zakt deze tijd logischerwijs flink in.
Scherm
De GX660 heeft een scherm met een beeldiagonaal van 15,6" wat samen met de fullhd-resolutie voor een scherp resultaat zorgt. De kleuren zijn, na eventueel wat tweaken van de instellingen, goed te noemen, en op zijn helderste stand weet het scherm een flinke bak licht uit te stralen. Zoals bij veel notebooks wordt ook hier gebruikgemaakt van een glossy scherm, waardoor spiegelingen een probleem kunnen vormen. Ook zijn de kijkhoeken - in het bijzonder de verticale - niet om over naar huis te schrijven. In het scherm zit overigens boven het paneel een webcam ingebouwd die zijn beelden schiet in 720p met een framerate van 30fps.
Aansluitingen
Zoals we van een laptop in deze prijsklasse mogen verwachten, heeft MSI op het gebied van aansluitingen weinig achterwege gelaten. Aan de rechterzijde vinden we naast verschillende audioaansluitingen een enkele usb 2.0-poort en de optische-drive die zowel dvd's als cd's kan lezen en schrijven. De linkerzijde herbergt nog een usb 2.0-poort, maar we vinden ook twee poorten van de nieuwere 3.0-standaard. Verder is er een kaartlezer aanwezig die xd-, sd-, mmc- en ms-kaartjes aankan. Ook heeft MSI ervoor gekozen om een expresscard-slot te plaatsen. Het grootste deel van de linkerkant wordt ingenomen door een groot ventilatierooster, waardoor warmte lucht afgevoerd wordt.
MSI heeft ook de achterzijde moeten benutten, omdat er anders gewoonweg niet genoeg ruimte was voor alle aansluitingen. Achterop zijn een gigabit ethernetaansluiting, een esata-poort, en vga- en hdmi-uitgangen geplaatst. Ook bevindt zich hier de stroomaansluiting. Op draadloos gebied kan het systeem overweg met alle gangbare wifi-standaarden en ook ondersteuning voor bluetooth 2.0+edr is aanwezig.
:fill(white)/i/1285799146.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1285799151.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1285799157.jpeg?f=thumb)
Audio
Veel fabrikanten sluiten tegenwoordig overeenkomsten met audiobedrijven, zodat ze een mooie sticker op hun laptop mogen plakken. In de praktijk zegt dit vaak weinig over de audiokwaliteit, en is het niet veel meer dan marketing. De GX660R lijkt hierop een uitzondering te zijn. Boven het keyboard zijn in de hoeken twee ronde speakers terug te vinden, samen met het logo van het bedrijf Dynaudio. MSI zegt dat Dynaudio vanaf het begin betrokken is geweest bij het ontwerp van de notebook, wat de akoestiek - en daarmee ook de geluidskwaliteit - zeker ten goede komt. Uit verschillende recensies blijkt dat de speakers in de GX660R heel goed presteren, en de geluidskwaliteit veel beter is dat we van notebookspeakers gewend zijn.
Conclusie
De GX660R van MSI levert op dit moment simpelweg de meeste bang-for-buck en is daarom een echte aanrader. De krachtige quadcore-cpu is samen met de HD 5870-gpu snel genoeg om veel moderne games op het fullhd-scherm op de native resolutie te spelen. Zwaardere games draaien ook prima, mits de grafische instellingen een tandje teruggeschroefd worden. Het ontwerp zal niet iedereen aanspreken, maar gelukkig kan de led-verlichting uitgeschakeld worden. De usb 3.0-poorten, het relatief lage gewicht en de goede speakers zijn leuke extra's die de notebook echt compleet maken.
Discussie over de Gamenotebook kan gevoerd worden in [NBBG Aanschaf] Gamenotebook oktober 2010
Pluspunten
-Krachtige hardware
-Veel waar voor het geld
-Goede speakers
Minpunten
-Glossy scherm, en matige kijkhoeken
-Klein beetje flex in het toestenbord
Alternatieven
:fill(white)/i/1281429377.jpeg?f=thumbsmall)
De Asus G53JW heeft dezelfde cpu als onze aanrader, maar beschikt over meer geheugen. In plaats van een ATI-videokaart vinden we hier een GTX460M van Nvidia. De kaart mag dan wel iets minder krachtig zijn, hij heeft wel ondersteuning voor PhysX-berekeningen. Voor gamers die veel geven om wapperende vlaggen, en goed vallende kleding, is deze laptop het overwegen waard.
:fill(white)/i/1271335178.jpeg?f=thumbsmall)
Dell biedt met zijn Alienware-laptops de mogelijkheid om veel aan te passen. Binnen ons budget is het mogelijk om een configuratie met een vlotte Core i5-dualcore en een HD 5850 samen te stellen. In games die zwaar op de cpu-leunen, en maximaal twee cores gebruiken, zou een dergelijke laptop wel eens sneller kunnen zijn dan de MSI GX660R.