Tweakers.net Notebook Best Buy Guide: april 2010

Inleiding

NBBG Logo

In de twee maanden na het verschijnen van de vorige Notebook Best Buy Guide hebben tal van laptopfabrikanten nieuwe modellen met onder andere Intel Core i-processors, Mobility Radeon 5000-gpu's en Nvidia GeForce-videochips uitgebracht. Nvidia heeft bovendien zijn Optimus-technologie voor het automatisch en snel schakelen tussen de geïntegreerde videochip en de GeForce-gpu uit de doeken gedaan. Met deze technologie kan de accuduur aanzienlijk verlengd worden. AMD's implementatie voor switchable graphics vereist nog dat er geen applicaties open staan en dat het beeld even op zwart gezet wordt, maar bij Optimus zijn deze nadelen verholpen.

Ook aan de stroom netbooks en thin & lights is nog geen einde gekomen en de verwachting is dat er in de rest van het jaar nog veel van deze modellen zullen verschijnen. Verder is het wachten op de hausse aan tablets die in het kielzog van de iPad zullen verschijnen.

Tablets en laptops met Optimus zullen nog even moeten wachten: in deze NBBG komen basisnotebooks, thin & lights en mainstreamnotebooks aan bod. De basisnotebook en de thin & light zijn oude bekenden, maar de mainstreamnotebook is een voor de NBBG nieuwe categorie. Hiermee proberen we de ruimte tussen de basisnotebook en de multimedianotebook op te vullen. Er zijn tal van laptops die niet echt te beschouwen zijn als multimedianotebook, maar die wel een net wat hogere prijs hebben dan basisnotebooks en die ook over krachtigere onderdelen beschikken. Die krijgen nu ook een vaste plek in de NBBG-reeks.

Aangezien een notebook kant en klaar wordt geleverd, is de Notebook Best Buy Guide anders van opzet dan de desktop-BBG. Naast een 'beste koop' zullen we kort drie alternatieven behandelen, die mogelijk beter aansluiten bij de wensen van de lezer. Dit moet het gebrek aan upgrade-opties bij notebooks compenseren.

De 'Best Buy' wordt niet alleen op basis van specificaties uitgekozen; ook bouwkwaliteit en service zijn belangrijk. Bij de selectie houden we geen rekening met het besturingssysteem; dat zou de keuze te veel beperken. Voor het uitroepen van de Best Buy gaan we, naast onze eigen bevindingen, uit van reviews en ervaringen van gebruikers. Met de hulp van de bezoekers van het Complete Systemen & Laptops-forum zijn zo de beste notebooks uit de markt gevist.

Voor advies op maat, het delen van ervaringen en andere meldingen die aan de Notebook Best Buy Guide gerelateerd zijn, verwijzen we je naar het forum. In het Complete Systemen & Laptops-forum hebben we daarvoor speciale topics geopend. De links naar deze topics staan onder de inleiding van elke notebook.

Notebook	Budget
Basisnotebook	€ 600,-
Thin & light-notebook	€ 700,-
Mainstream-notebook	€ 800,-

Alle genoemde prijzen zijn inclusief btw. De prijzen van de vijf goedkoopste webshops, die onder de introductietekst staan, zijn direct gekoppeld aan onze Pricewatch-database. De links boven de alternatieve notebooks verwijzen naar de productpagina van de Pricewatch.

Basisnotebook - specificaties

Voor deze editie van de Notebook Best Buy Guide gingen we op zoek naar een basisnotebook die maximaal 600 euro mocht kosten. Het gaat hier niet om de allergoedkoopste budgetnotebooks: het model moet breed inzetbaar zijn, dus voor zowel kantoorwerk als huis-, tuin- en keukenbezigheden. Het apparaat mag niet te groot en niet te zwaar zijn en het is een pré als hij er ook nog leuk uitziet.

De beste keuze maken was dit keer lastig. Er zijn vele modellen in dit prijssegment die zo'n beetje dezelfde specificaties hebben. Nu tellen natuurlijk niet alleen specificaties mee: we letten ook op tal van andere zaken zoals uiterlijk, stevigheid en garantie. Uiteindelijk hebben we de knoop weten door te hakken en een model van Asus als winnaar aangewezen.

Discussie over de basisnotebook kan gevoerd worden in [NBBG Aanschaf] Basisnotebook april 2010.

Asus K52F-SX051V

Deze notebook is van vele markten thuis. De cpu is een Core i-model uit Intels Arrandale-lijn, er is een flinke sloot werkgeheugen aanwezig en ook bevat de Asus een hdd met een ruime opslagcapaciteit van 500GB. Tel daarbij op dat de garantietermijn 2 jaar bedraagt en dat de prijs nog geen 600 euro is, en het mag duidelijk zijn dat er terecht van een Best Buy gesproken kan worden.

Merk en Type
Merk	Asus
Type	K52F-SX051V
Eerste prijsvermelding	donderdag 21 januari 2010
Technische Specificaties
Cpu-type	Intel Core i3 350M
Snelheid	2,26GHz
Moederbordchipset	Intel Mobile HM55
Geheugengrootte	4GB
Geheugentype	ddr3 (sodimm)
Videointerface
Schermdiagonaal	15,6"
Videochip	Intel HD Graphics
Schermresolutie	1366x768
Opslag
Hardeschijfgrootte	500GB
Hardeschijftype	5400rpm
Optische drive	dvd+/-rw dl
Interfaces
Usb/firewire	3x usb 2.0
Wlan	802.11a, 802.11b, 802.11g, 802.11n
Ethernet	1Gbps
Overige specificaties
Extra's	webcam
Besturingssysteem	Windows 7 Home Premium
Gewicht	2,62kg
Taal
Taal	meertalig

Asus K2f

Basisnotebook - uiterlijk en indruk

Opvallend aan de Asus is het motief op het oppervlak van zowel de cover als het gedeelte voor het toetsenbord. Opengeklapt zien we een geruit motief, gecombineerd met een carbonlook. Bekijken we de achterkant van het scherm, dan zien een gestreept motief met een donkerbruine kleur. Al met al heeft Asus voor een mooi ontwerp gekozen dat bij velen in de smaak zal vallen.

Toetsenbord en touchpad

Aan de binnenkant van de notebook treffen we een chiclet-achtig toetsenbord aan. Dit is een toetsenbord dat met name populair is geworden dankzij de MacBook Pro-lijn met aluminium-unibody van Apple. Asus zet dit soort keyboards inmiddels voor een groot deel van zijn notebook-lijn in. Het gaat in dit geval om een qwerty-toetsenbord en een numeriek eiland ontbreekt niet.

Scherm

Het scherm heeft een diagonaal van 15,6 inch en een resolutie van 1366x768 pixels. Deze resolutie is vrij gebruikelijk in dit segment. Het beeld heeft een aspect ratio van 16:9, wat zijn voor- en nadelen heeft. Films hebben vaak een aspect ratio van 16:9 waardoor het scherm compleet wordt gevuld op een scherm met dezelfde beeldverhouding. Sommige mensen hebben echter liever een aspect ratio van 16:10, waarmee het scherm meer pixels in de hoogte toont en wat bijvoorbeeld als prettiger bij het internetten wordt ervaren.

Dit scherm heeft een led-backlight, wat de beeldkwaliteit ten goede komt. Voor een notebook in dit segment zet het scherm prima testresultaten neer. Zo heeft het scherm een maximale brightness van 207cd/m². Hierdoor is het beeld bijvoorbeeld in fel zonlicht beter zichtbaar. De contrastverhouding van 133:1 kan beter maar is voor dit segment zeker niet slecht.

Aansluitingen

De aansluitingen voldoen aan wat je van een gemiddeld model in deze prijscategorie kunt verwachten, maar daar blijft het bij. Voor het aansluiten van externe apparatuur kan je bijvoorbeeld geen firewire gebruiken, maar wel drie usb 2.0-poorten. Voor een externe speakerset of een koptelefoon is een analoge jack-uitgang beschikbaar, en zo is er ook een jack-ingang aanwezig. Heeft de hifi-set een digitale aansluiting, dan wordt het lastiger: de K52F is niet voorzien van s/pdif-aansluiting aan boord.

Voor een extern scherm zijn een vga- en een hdmi-aansluiting aanwezig. Een dvi-aansluiting ontbreekt, maar die zie je niet vaak bij laptops en een hdmi-naar-dvi-converter is zo gehaald. Voor de draadloze verbinding met de buitenwereld is er een 802.11 a/b/g/n-module aanwezig. Helaas onbreekt ondersteuning voor bluetooth.

Cpu en andere hardware-onderdelen

Zoals gezegd is de cpu van Intels Arrandale-generatie. Arrandale is de opvolger van de tweede generatie Core 2 Duo-chips, die de codenaam Penryn droeg. De transistors van Penryn-chips werden op 45nm geproduceerd, maar bij de productie van de Arrandale Core i3-, Core i5- en Core i7-cpu's is Intel overgestapt op 32nm, wat onder andere voordelen op het gebied van verbruik oplevert.

De Asus heeft de Core i3 350M aan boord; dit is een dualcore met een kloksnelheid van 'maar' 2,26GHz en een L2-cache van 3MB. Als je deze specificaties naast de cpu-lijst van de Penryn-serie legt, zie je dat de Core i3 350M op papier net zo krachtig is als de Core 2 Duo P8400. In de praktijk is de Core i3 350M echter ongeveer net zo krachtig als de Core 2 Duo P8700. De processor van deze laptops biedt dan ook een prima prijs-prestatieverhouding.

De in de processor geïntegreerde videochip is het resultaat van de doorontwikkeling van de G45, de gpu die op de chipset voor mobiele Core 2-processors zat. De nieuwe gpu biedt ondersteuning voor DirectX 10 en OpenGL 2.1. Hoewel deze grafische chip twee keer zo snel is als zijn voorganger, is hij nog steeds niet serieus bruikbaar voor het draaien van actuele games.

De grafische chip leent zich echter wel prima voor het hardwarematig versnellen van de weergave van hd-content. Ook kan hij via de hdmi-aansluiting Dolby TrueHD en DTS-HD Master Audio doorgeven. Er is standaard enkel een dvd+/-rw dl-drive aanwezig, maar een blu-ray-speler is als optie leverbaar. De 5400rpm-harddisk heeft een opslagcapaciteit van 500GB.

Conclusie

De Asus K52F biedt veel waar voor zijn geld. Met een Core i3, 4GB werkgeheugen en een hdd van 500GB kunnen de meeste consumenten prima vooruit. Het gewicht van 2,62kg is acceptabel en de garantie van 2 jaar is mooi meegenomen.

Wie baat heeft bij s/pdif, bluetooth of firewire kan deze notebook beter links laten liggen. Maal je hier niet om, dan krijg je met de Asus K52F voor een mooi bedrag een prima notebook in handen.

Pluspunten

+ Snelle cpu
+ Led-backlight
+ Ruime opslagcapaciteit

Minpunten

- Mist aansluitingen als s/pdif, bluetooth, esata en firewire

Alternatieven

Deze MSI met 15,6"-scherm heeft een iets tragere cpu dan de Asus maar heeft wel een Radeon Mobility HD 5470 - deze gpu is dedicated en dus krachtiger. Deze laptop is lichter dan de Asus maar de prijs is op moment van schrijven wel hoger dan het budget eigenlijk toelaat. Deze notebook heeft overigens ook standaard 2 jaar garantie.

Ook deze Vaio is aan de prijs, maar hij is wel iets voordeliger dan de MSI. Enkele nadelen van de Asus zijn hier afwezig: zo beschikt de Sony bijvoorbeeld over esata. Wel is er een hdd van slechts 320GB en wordt deze notebook met maar één jaar garantie geleverd.

Wie ten behoeve van games een model met meer grafische kracht zoekt, heeft aan deze Pavillion een geschikte kandidaat. De cpu en gpu zijn beide afkomstig van AMD. De grafische kaart is de Radeon Mobility HD 4650, die de Intel HD-igp ver achter zich laat.

Thin & light-notebook - specificaties

Het thin & light-segment van notebooks heeft inmiddels een vaste plek in de NBBG verdiend. Er zijn al modellen met krachtige onderdelen en toch een lange accuduur aangekondigd, maar op die notebooks is het nog even wachten. Bovendien gaan betere specificaties onherroepelijk gepaard met een hogere prijs. Vandaar dat we bij deze editie de prijs wat zwaarder hebben laten wegen: we zoeken vooral een betaalbaar model, al hebben we ook een paar alternatieven die dicht bij de grens van het budget van 700 euro komen.

Bij het samenstellen van de NBBG gingen wat stemmen op om de Asus UL30A weer als Best Buy aan te wijzen. Dit model kreeg deze eer in december ook al toebedeeld en zou nog steeds een van de beste keuzes zijn. Ook binnen de categorie thin & light zijn er echter meer criteria voor uitverkiezing dan de sterke punten van de UL30A. De UL30A kost bijvoorbeeld meer dan 600 euro en dit keer leggen we de nadruk op een lage prijs.

De discussie over de thin & light-keuze kan in [NBBG Aanschaf] Thin & light-noteboook april 2010 worden gevoerd.

Acer Aspire 1810TZ

De keuze is op de Aspire 1810TZ van Acer gevallen. Dit model is met zijn 11,6"-scherm, dualcore Pentium-chip en lange accuduur een geduchte concurrent voor zowel netbooks als andere thin & lights, vooral vanwege zijn relatief lage prijs.

Merk en Type
Merk	Acer
Productserie	Aspire
Type	Timeline 1810TZ-412G16N
Eerste prijsvermelding	woensdag 21 oktober 2009
Technische Specificaties
Cpu-type	Intel Pentium ULV SU4100
Snelheid	1,3GHz
Moederbordchipset	Intel Mobile GS45
Geheugengrootte	2GB
Geheugentype	ddr2 (sodimm)
Videointerface
Schermdiagonaal	11,6"
Videochip	Intel GMA 4500MHD
Video uit	D-Sub, hdmi
Schermresolutie	1366x768
Backlight	edge-lit
Opslag
Hardeschijfgrootte	160GB
Interfaces
Usb/fw	3x usb 2.0
Wlan	802.11b, 802.11g, 802.11n
Ethernet	1Gbps
Overige specificaties
Extra's	cardreader, webcam
Besturingssysteem	Windows 7 Home Premium
Gewicht	1,35kg
Kleuren	zwart
Fabrieksgarantie	1 jaar carry-in
Taal
Indeling	qwerty

Thin & light-notebook - uiterlijk en indruk

Acer heeft met zijn Timeline-serie naam gemaakt: de modellen zijn betaalbaar en bieden lange accuduur. De fabrikant uit Taiwan staat op het punt onder de naam TimelineX een nieuwe serie thin & lights uit te brengen. Dit zullen krachtiger modellen met een design-uiterlijk worden met een wat hoger prijskaartje.

Willen we een betaalbaar model, dan moeten we in de huidige Timeline-serie kijken en daar treffen we de Acer Aspire Timeline 1810TZ aan. Deze ultraportable krijgt her en der lovende kritieken. Met zijn dikte van 2,2cm op het dunste punt en 3cm op het dikste is de Aspire zeker als thin te bestempelen, terwijl het gewicht van 1,3 kilogram light genoemd mag worden; kleinere Timelines zijn er niet. Het 11,6"-scherm is even groot dat van als sommige netbooks, maar ten opzichte van zulke apparaten heeft de Acer enkele voordelen. Op software-gebied is dat bijvoorbeeld dat Acer de 1810TZ levert met Windows 7 Home Premium, waar netbooks het moeten doen met het toch wat kale Windows 7 Starter Edition.

Cpu en gpu

De 1810TZ moet met zijn geringe afmetingen bijna als een netbook worden gezien. De Pentium SU4100 is met zijn kloksnelheid van 1,3GHz, de fsb van 800MHz en 2MB L2-cache echter vele malen krachtiger dan de Atom-cpu's van Intel. Bovendien heeft de chip twee cores waar veel applicaties tegenwoordig dankbaar gebruik van maken. De gebruiker zal vooral verschil merken bij allerhande office-taken, fotobewerking en andere taken waar netbooks van gaan zweten. Overigens heeft Acer ook nog de 1810T in zijn assortiment en dit model heeft een singlecore-cpu uit Intels ultra low voltage-serie.

Ook de gpu biedt aanzienlijk meer rekenkracht dan die van de Atom. De in de chipset geïntegreerde GMA 4500M HD-videochip kan bijvoorbeeld moeiteloos 1080p-content weergeven. Casual gaming en het draaien van oudere spellen moet ook geen probleem zijn, maar recente 3d-games afspelen zal niet gaan. Wie met een 12"-laptop wil gamen, kan beter voor bijvoorbeeld de Acer Aspire Ferrari One kiezen en dan nog zullen de instellingen op laag gezet moeten worden. De rode versie van de 1810TZ heeft overigens wel wat weg van het Ferrari-model; de Timeline is echter ook in het blauw of in het zwart leverbaar.

Scherm

De behuizing is van glossy plastic dus de gebruiker zal er rekening mee moeten houden dat er vingerafdrukken zichtbaar zullen zijn. Ook het scherm en de randen eromheen zijn glossy. Het scherm zit met stevige scharnieren vast aan de rest van de behuizing. De resolutie bedraagt 1366x768 beeldpunten en ook Acer was zo verstandig om voor een led-backlight te zorgen. Dit type backlight zorgt voor heldere kleuren en verbruikt minder energie dan een ccfl-backlight. Overigens beginnen led-backlights mainstream te worden, en voor netbooks en thin & lights mag ondertussen eigenlijk niet anders verwacht worden.

Toetsenbord en touchpad

Het toetsenbord is plat maar niet van het veelgebruikte chiclet-type. De toetsen zijn iets groter en sluiten nauwer op elkaar aan. Acer heeft er de naam 'Fine tip' op geplakt. De Ferrari One heeft een vergelijkbaar keyboard en bij die machine kwamen we tot de conclusie dat het om een fijn typend toetsenbord ging. Het touchpad van de 1810TZ ondersteunt multitouch, wat een aardige feature is aangezien de gebruiker eenvoudig kan scrollen door meerdere vingers over het oppervlak te laten glijden. Dat oppervlak loopt overigens naadloos over in het deel waarop de gebruiker zijn polsen rust. De twee muisknoppen verraden wel waar het zit en het ziet er stijlvol uit, maar het zal voor sommigen, vooral bij wat minder licht, misschien wat wennen zijn.

Acer Aspire Timeline 1810

Hardware en interfaces

De hoeveelheid ram is met 2GB 667MHz-ddr2 aan de lage kant, al kan er eenvoudig 1GB of 2GB worden bijgeprikt. De harde schijf heeft een capaciteit van 160GB en dat is misschien gebruikelijk voor een netbook, maar wel wat weinig voor een thin & light. Ook een esata-poort ontbreekt; de gebruiker zal dus een ander model hdd moeten inbouwen of een extern opslagmedium via usb of het netwerk moeten benaderen als meer opslagcapaciteit gewenst is.

De Acer heeft drie usb 2.0-interfaces voor randapparatuur. Naast de standaard vga-aansluiting is een hdmi-poort aanwezig, waarmee de laptop op een hdtv kan worden aangesloten. Wat draadloze verbindingen betreft kan het model overweg met wifi-n, maar bluetooth-ondersteuning is niet aanwezig. De ethernet-poort biedt een snelheid van 1Gbps.

Accu

De accu heeft zes cellen en een capaciteit van 56Wh. In de praktijk houdt de accu het bij licht gebruik meer dan 8 uur uit. Bij normaal gebruik, zoals tijdens officetaken, internetten en muziek luisteren zou de accutijd volgens diverse gebruikers 5 tot 6 uur bedragen en bij zwaar gebruik komt men op 4 uur uit. Dit zijn zeer goede accutijden waarmee Acer boven de middelmaat uitstijgt.

Conclusie

Er zijn niet veel thin & lights met een dualcore die minder dan 500 euro kosten en een lange accutijd bieden. De Acer Aspire 1810TZ heeft dit wel en verdient daarmee de kwalificatie Best Buy in deze NBBG. Acer heeft een goede balans gevonden tussen prestaties, portabiliteit en prijs en deze laptop is dan ook een zeer goede keuze voor mensen die meer willen dan een netbook maar niet veel meer willen betalen.

Pluspunten
+ Lange accuduur
+ Zuinige dualcore-cpu
+ Goede prijs/prestatie-verhouding
+ Gewicht van 1,3 kilogram

Minpunten
- Geen bluetooth
- Harde schijf van 160GB

Alternatieven

Deze Samsung is een goed alternatief voor de Acer. Het gewicht is hetzelfde en de schermgrootte en de resolutie ook. De accuduur zal dankzij de accu van 8850mAh eveneens vergelijkbaar, zo niet beter zijn en dit model bevat 3GB ddr3-geheugen en een hdd van 250GB. Wel is de Celeron SU2300 met zijn kloksnelheid van 1,2GHz en 1MB cache minder krachtig. Ook is de prijs iets hoger.

Deze Vostro van Dell met 13,3"-scherm is niet alleen heel mooi, hij heeft ook onder de motorkap genoeg te bieden. De cpu is een zuinige Core 2 Duo SU7300, er is 4GB ddr3-geheugen aanwezig en de hdd is een 7200rpm-model van 320GB. Toch is het gewicht met 1,5 kilogram alles behalve hoog. Nadelen zijn de afwezigheid van hdmi en het feit dat de accu niet verwisselbaar is.

Een volledig op AMD gebaseerde ultraportable mag niet ontbreken. Het grootste voordeel is de aanwezigheid van de Radeon Mobility HD3200-videochip, die een stuk krachtiger is dan die van Intel. Ook de AMD Athlon 64 X2 L335 met een klokspeed van 1,6GHz is lang niet slecht en MSI biedt deze Wind voor een leuke prijs aan. Nadeel is dat de accuduur niet zo hoog ligt als die van thin & lights met de zuiniger Intel-cpu's.

Mainstreamnotebook - specificaties

In deze NBBG introduceren we een nieuwe klasse. De mainstreamnotebook moet het gat tussen de basisnotebook en de multimedianotebook opvangen. Doordat de prijzen de afgelopen jaren flink zijn gedaald, is het mogelijk om voor ongeveer 800 euro al heel veel notebook in huis te halen. Uit feedback op het forum bleek ook dat veel tweakers dit een redelijke prijs voor een notebook vinden.

De mainstreamnotebook moet dus veel rekenkracht en grafische power bevatten, zodat ook veeleisende taken vlot kunnen worden afgehandeld. Ook gamen moet op acceptabele instellingen te doen zijn. Wel ligt de nadruk minder op multimedia; een blu-ray-speler of een full-hd-scherm is dus minder belangrijk. Door de afwezigheid van dergelijke onderdelen kunnen de prijzen van de notebooks in verhouding tot de geleverde prestaties echter wel scherp worden gehouden.

De discussie over de mainstreamnotebook kan gevoerd worden in [NBBG Aanschaf] Mainstreamnotebook april 2010.

Sony Vaio E (VPC-EB1S1E/BJ)

Sony heeft onlangs de Vaio E-serie geïntroduceerd. Deze 15,5"-notebooks moeten de strijd in het mainstream-segment aangaan. Dit type Vaio mist wat van de klasse die we bijvoorbeeld wel terugzien bij de duurdere F11-serie. Dit betekent aan de andere kant wel dat de prijs gunstig is: voor minder dan 800 euro krijgen we een Intel Core i5 430M-processor en een ATI Mobility Radeon HD5650. Verder geeft Sony 2 jaar garantie op dit performancemonster.

Merk en Type
Merk	Sony
Productserie	Vaio
Type	VPC-EB1S1E/BJ
Eerste prijsvermelding	woensdag 10 februari 2010
Technische Specificaties
CPU-type	Intel Core i5 430M
Snelheid	2.26GHz
Moederbordchipset	Intel Mobile HM55
Geheugengrootte	4GB
Geheugentype	ddr3 (sodimm)
Videointerface
Schermdiagonaal	15,5"
Videochip	Radeon Mobility HD5650
Video uit	D-Sub, hdmi
Schermresolutie	1366x768
Opslag
Hardeschijfgrootte	500GB
Hardeschijftype	5400rpm
Optische drive	dvd+/-rw dl
Interfaces
Usb/fw	esata, 3x usb 2.0
Wlan	802.11b, 802.11g, 802.11n
Ethernet	1Gbps
Bluetooth	bluetooth 2.1
Card interface	expresscard 34
Overige specificaties
Extra's	cardreader, webcam
Besturingssysteem	Windows 7 Home Premium
Gewicht	2,7kg
Accucapaciteit	39Wh
Kleuren	Zwart
Taal
Indeling	qwerty
Taal	meertalig

Mainstreamnotebook - uiterlijk en indruk

De Sony Vaio-notebooks staan bij velen bekend als hoogwaardige designnotebooks; de vergelijking met Apple wordt vaak gemaakt. Het imago van de Vaio's is echter niet zo onaantastbaar als dat van de Macbook Pro's.

Vaio-notebooks waren altijd aan de prijzige kant en dat kwam mede door het gebruik van geavanceerde technieken zoals dual lamp backlight. Sony laat dergelijke technologische hoogstandjes bij de Vaio E-serie achterwege. Deze Vaio-notebook onderscheidt zich niet meer met technologie, maar dat maakt hem tegelijkertijd scherp geprijsd. Daarmee gaat Sony de directe concurrentie aan met merken als Acer, Asus en Dell.

Interfaces

De Sony Vaio E-serie is uitgerust met een heel arsenaal aan aansluitingen. Esata en hdmi ontbreken natuurlijk niet en ook zien we een vga-aansluiting, die nog altijd erg handig is voor onder andere de aansluiting op beamers. Verder zien we alle standaard-aansluitingen zoals een hoofdtelefoon- en een microfoonaansluiting en een RJ45-poort. Naast sd-kaarten kan de cardreader ook overweg met Sony's eigen Memory Sticks. De lokatie van het drietal usb 2.0-poorten is opmerkelijk te noemen: deze zijn voorin aan de rechterzijde geplaatst.

Toetsenbord en touchpad

Op deze Vaio zien we weer een chiclet-toetsenbord. Dit toetsenbord bevat bovendien een numeriek eiland, zoals we dat ook al op vergelijkbare notebooks van MSI en Asus zagen. Helaas buigt het toetsenbord wel licht door, wat ervoor zorgt dat het tijdens het typen meer beweegt dan ons lief is.

Het touchpad is recht onder de spatiebalk geplaatst. Door de aanwezigheid van het numerieke eiland bevindt het touchpad zich dus links van het midden. Alhoewel het touchpad hierdoor sneller te bereiken is, zal het werken met de notebook op de schoot voor rechtshandigen toch wat minder comfortabel zijn. Het touchpad functioneert echter wel naar behoren en het ondersteunt multitouch.

Scherm

De Sony Vaio E-serie is in verschillende varianten te krijgen. Wij hebben gekozen voor het 15,5"-model. Deze wordt standaard met een scherm met 1366x768 beeldpunten geleverd. Via Sonystyle.nl kan echter ook gekozen worden voor een full hd-scherm. De horizontale kijkhoek is goed te noemen. De backlight is met een lichtopbrengst van 190cd/m² echter zeer zwak. Het spiegelende scherm maakt de leesbaarheid van het scherm nog minder.

Audio

De speakers van de Sony Vaio E vallen tegen. Er zijn twee speakers aanwezig, maar deze presteren ondermaats. Daarmee is het aansluiten van een losse speakerset of oordopjes voor de betere effecten een must. Een pluspunt is wel dat de notebook zelf bijna geen geluid produceert.

Accu

Het is duidelijk dat Sony op dit punt bezuinigd heeft. De accu kent een capaciteit van 39Wh en dat zien we gelijk terug in de tests. In de idle-modus houdt de notebook het 3 uur en 20 minuten vol en wanneer de Vaio wordt gebruikt om te internetten daalt de accuduur al tot een dikke twee uur.

Software

De notebook wordt geleverd met Windows 7 Home Premium. Het betreft hier de 64bit-variant waardoor we volledig gebruik kunnen maken van het werkgeheugen, waarvan er 4GB aanwezig is. Verder is de notebook ook nog uitgerust met het Splashtop-besturingssysteem, zodat je ook als de Vaio uit staat, in minder dan geen tijd het internet opkunt.

Hardware

De notebook is uitgerust met de nieuwste generatie hardware. De processor is een Intel Core i5 430M met 3MB cache en ondersteuning voor HyperThreading. In de Turbo-stand bedraagt de kloksnelheid 2,53GHz. In tegenstelling tot de i5 520M en de 540M mist deze processor wel AES-NI en Intel VT-d virtualisatie.

Ook de videochip bevat alle nieuwe snufjes. De ATI Mobility Radeon HD5650 is een prima midrange-chip met DirectX11-ondersteuning. Daarmee kan de notebook de meeste games vloeiend renderen. Wel heeft Sony er voor gekozen om de kloksnelheid met 450MHz laag te houden. De score van 6100 3DMark06-punten valt dan ook tegen. De geringe warmteproductie lijkt echter wat ruimte te bieden om de gpu over te klokken.

Verder zijn er niet veel bijzonderheden te melden. Twee so-dimms van elk 2GB ddr3-geheugen werken in dualchannel. De harde schijf biedt 500GB aan ruimte; de benchmarks tonen een gemiddelde leessnelheid van 56MBps en een toegangstijd van 18,5ms. Wifi en bluetooth zijn beide aanwezig. Verder treffen we een dvd-brander in deze configuratie aan. De notebook is echter ook te krijgen met een blu-ray-lezer of -brander.

Conclusie

De Sony Vaio E-serie kent een leuke featureset voor zijn prijs. Een leuk extraatje is dat de notebook naar eigen voorkeuren is aan te passen via Sonystyle.nl. Helaas moeten we wel constateren dat het scherm en de accu beide ver onder de maat zijn.

Pluspunten
+ Krachtige hardware
+ 2 jaar garantie
+ Zelf samen te stellen

Minpunten
- Plaatsing usb-poorten
- Lage accuduur
- Zwakke backlight

Alternatieven

De Dell Studio 17 is een waardig alternatief voor de Sony Vaio E. Het gaat hier om een 17"-desktopvervanger. De specificaties zijn vrijwel gelijk aan die van de Sony Vaio. Ook hier zien we een Core i5 430M-processor en een HD 5650-videochip terug. De prijs is nagenoeg gelijk aan die van de Vaio. Wel heeft de Dell een jaar minder lang garantie.

De MSI GX623 is al wat ouder. De Core 2 Duo-processor is wat minder snel, maar MSI compenseerde dit met een overklokfunctie. De ATI Mobility Radeon HD 4670 ondersteunt verder geen DirectX 11. Het gaat hier echter wel om een sneller model, waardoor de gameprestaties niet onder hoeven te doen voor de hierboven genoemde Sony en Dell. Het grootste voordeel van deze notebook het scherm, dat 1680x1050 pixels telt. Daarbij heeft deze GX623 een stoer uiterlijk, hoewel de rode accenten wellicht niet bij iedereen in de smaak zullen vallen.

Uiteraard hebben we ook gekeken naar een goedkoper alternatief. Deze vonden we in de vorm van de Samsung R580. Deze notebook kost grofweg 100 euro minder dan onze Best Buy. Op de specificaties is dan ook wel iets bezuinigd: zo moet de R580 het met een Core i3 330M-processor stellen. De GeForce GT330M-videochip komt van Nvidia en presteert nagenoeg even goed als de Vaio-gpu, maar moet het wel zonder DirectX11-ondersteuning stellen. Verder is deze notebook prima uitgerust en krijgt hij 2 jaar fabrieksgarantie mee.