Introductie
Samengevat
De ASUS ROG Strix GS-BE18000 is een Wi-Fi 7-gamerouter met een relatief ingetogen ontwerp en krachtige hardware. Achterop zitten acht 2,5Gbit/s-ethernetpoorten, zodat je niet zo snel een extra switch hoeft toe te voegen. De router heeft drie snelle radiobanden, waardoor de theoretische totaalsnelheid uitkomt op 18.000Mbit/s. De praktische totaalsnelheid is een heel ander verhaal. Hoewel de downlinkprestaties op 5GHz voldoende zijn, vallen de dekking en prestaties op de andere radiobanden zwaar tegen. Vooral in de uplinkrichting laat de router grote steken vallen. Door de tegenvallende prestaties is de router geen aanrader.
Pluspunten
-
Veel 2,5Gbit/s-aansluitingen
-
AsusWRT biedt goede instelmogelijkheden
-
Subtiel ontwerp voor een gamerouter
Minpunten
-
Gebrekkige firmware ...
-
... waardoor het bereik beperkt is ...
-
... en hij de geadverteerde snelheid niet haalt
Wie denkt aan een gamerouter uit de Republic of Gamers-stal van ASUS, ziet waarschijnlijk al snel een buitenaards ruimteschip voor zich met talloze antennes en felle rgb-verlichting. Met de ASUS ROG Strix GS-BE18000 slaat ASUS een bescheidenere weg in. Je krijgt geen uitstekende vleugels of opzichtige spinnenpoten, maar een vrij strakke behuizing met ROG-details – natuurlijk wel met een verlicht logo.
Onder de kap is dit op papier een krachtpatser. Met ondersteuning voor vier streams op de twee snelle radiobanden haalt de router een theoretische totaalsnelheid van maar liefst 18.000Mbit/s. Voeg daar acht 2,5Gbit/s-ethernetpoorten en AsusWRT met alle gamingopties aan toe en je hebt een heel aantrekkelijk pakket voor een gamer. Dat alles krijg je bovendien voor een scherpe prijs in het high-end segment. Aanbiedingen duren helaas niet eeuwig, want enkele weken geleden pikte je de router nog op voor zo'n 230 euro. Op dit moment kost hij 269 euro.
De papieren specificaties beloven veel goeds, maar de praktijk is bij netwerkapparatuur weleens weerbarstiger dan de doos doet vermoeden. We schroeven de GS-BE18000 spreekwoordelijk én letterlijk open en halen hem door onze uitgebreide testopstelling om te zien of hij de hoge verwachtingen kan waarmaken in de praktijk.
Vrij subtiel voor een gamerouter
ASUS heeft zijn best gedaan om de router er niet uit te laten zien als een saai grijs doosje. Toch is het resultaat nog steeds vrij subtiel in vergelijking met veel andere gamerouters. De router beschikt niet over opzichtige vleugels of uitstekende antennes.
De ROG-ontwerpafdeling heeft zich bij deze router vooral uitgeleefd op de ventilatieopeningen. De ontwerpers verwerkten daar ROG-logo's in en 'verstopten' ook de tekst 'Wi-Fi 7' op verschillende manieren in het ontwerp.
Als je de router oppakt, voelt hij wat goedkoop. Dat ligt vooral aan de plastic behuizing met vrij veel lege ruimte. Tik je erop, dan klinkt het als een hol bakje. Dat heeft geen invloed op de functionaliteit, maar de router voelt niet direct aan als een apparaat dat ooit bijna 420 euro kostte. Gelukkig compenseren het gewicht en de huidige prijs dat een beetje. De router is niet zwaar, maar weegt iets meer dan gemiddeld door de dubbelzijdige koelblokken aan de binnenkant.
Weinig leds voor een gamerouter
Verpakking en inhoud
De ROG Strix GS-BE18000 zit in een gebleekte kartonnen doos met een in full colour bedrukte omdoos. In de verpakking vinden we de router, verpakt in een goed recyclebaar ldpe-zakje. De voedingsadapter heeft een vermogen van 65W en een uitgangsspanning van 19,5V.
Verder bevat de doos een garantieboekje, een snelstarthandleiding en een (heel mooie!) Cat6-UTP-netwerkkabel. Die laatste is ook verpakt in een ldpe-zakje.
Een gamerouter is niet compleet zonder leds. Ook op dit vlak hield ASUS het ontwerp van de BE18000 subtiel. De router heeft geen bodemverlichting of verlichte ventilatieroosters, alleen een verlicht ROG-logo aan de voorkant. Dat biedt wel een interessant effect. Als je vanaf de zijkant kijkt, verandert de kleur op een parelmoerachtige manier.
Door de vrij dikke lens voor de leds zie je ook de randen van het plastic, die een andere kleur uitstralen. Als je langs de router loopt of vanuit een hoek kijkt, zie je een interessant kleurverloop.
Je kunt het kleurverloop in de interface ook instellen als een van de ledeffecten. Bij de BE18000 vind ik dit effect minder mooi dan bij andere ROG-routers. Achter het logo zitten elf leds, verdeeld over twee groepen. Die groepen verkleuren los van elkaar in forse stappen, met een halve seconde ertussen.
Hierdoor zie je bij elke kleurwisseling een duidelijk trapeffect, wat niet zo mooi oogt. Het is geen soepel kleurverloop. Naast de ROG-led zitten er op de voorkant nog vier kleine statusleds voor wifi, wan, lan en power. Normaal gesproken stralen ze wit uit. Als de status daarom vraagt, verkleuren of knipperen ze.
Je kunt de router niet aan de wand monteren en moet hem daarom op een plankje neerzetten. Het valt op dat de rubberen voetjes even hoog zijn als de uitstekende plastic rand aan de onderzijde. De router steunt deels op die rand en glijdt daarover ondanks de rubbers vrij makkelijk weg als een strakke kabel eraan trekt.
Lekker veel aansluitingen
Alle aansluitingen zitten aan de achterkant. Daar vind je acht ethernetaansluitingen met een snelheid van 2,5Gbit/s. Zeven zijn voor het interne netwerk, waarvan ASUS er twee met een klein ROG-logo aanduidt als gamepoorten. Verkeer op deze poorten heeft standaard voorrang op de rest. Zo kun je je game-pc en console een snelle aansluiting bieden. ASUS reserveert de achtste aansluiting voor de internetverbinding.
De router beschikt over dual wan. Als je een smartphone aansluit op de USB-poort onder de ethernetaansluitingen, kun je de internetverbinding daarvan delen met het hele netwerk. Als het internet uitvalt, is dit een handige noodoplossing om toch online te blijven.
Pittige wifiprestaties
De router heeft voor zijn prijs vrij stevige specificaties: de router ondersteunt drie radiobanden met een totaalsnelheid van 18.000Mbit/s. Zoals bijna altijd is dit getal niet gelijk aan de prestaties die je in de praktijk ziet. Op 5 en 6GHz ondersteunt hij vier streams, waarvan je er in de praktijk maximaal twee per client gebruikt. De geadverteerde snelheid op die banden halveert daardoor.
|
Radioband
|
Geadverteerde
snelheid
|
Clientsnelheid
bij twee streams
|
Praktijksnelheid
met 20 procent overhead
|
|
6GHz
|
11.529
|
5764
|
4611
|
|
5GHz
|
5764
|
2882
|
2305
|
|
2,4GHz
|
688
|
688
|
550
|
De verwachte praktijkprestaties zijn niet misselijk, ook al gelden die alleen onder ideale omstandigheden. De router kan de twee ongebruikte streams inzetten voor beamforming. Daarbij versterkt hij het signaal om de invloed van ruis en demping te verminderen.
Een blik op de binnenkant
De BE18000 heeft acht interne antennes. Zes ervan zijn koperen buisantennes en twee zijn antennes op een printplaat (pcb). Omdat uit de documentatie niet duidelijk blijkt hoe deze antennes verdeeld zijn, hebben we de router geopend om dit zelf te bekijken. Uiteraard deden we dat pas nadat we de router in originele staat hadden getest in onze wifitestopstelling.
De 2,4GHz-chipset gebruikt de ronde pcb-antennes. De 5GHz- en 6GHz-chipsets delen de koperen buisantennes.
De Broadcom BCM6766-chip vormt het hart van de router. Die bevat een 2GHz-quadcoreprocessor en 2GB DDR4-werkgeheugen. Voor de firmware heeft de router 256MB flashgeheugen. De BCM6766 bevat twee wifichipsets, die respectievelijk twee en vier streams ondersteunen. De BE18000 gebruikt deze voor 2,4 en 5GHz.
Voor het 6GHz-netwerk gebruikt de BE18000 de BCM67263-chip, die vier streams en een kanaalbreedte van 320MHz ondersteunt.
Naast de processor en wifichipset zien we nog een gekoelde chip. Dit is de MaxLinear MxL8628c, die de acht bedrade 2,5Gbit/s-aansluitingen aanstuurt. Een 10Gbit/s-verbinding koppelt deze chip aan de radiochipsets.
Dezelfde combinatie van soc en 6GHz-radiochip zagen we eerder langskomen in de ASUS ZenWiFi BT10-satelliet.
Ruimte voor een extra radio
Toen ik in het binnenste van de router rondkeek, vielen me nog twee dingen op. Op het pcb zit een uart-connector, maar ook al keurig pinnetjes, waardoor je de connector kunt gebruiken zonder solderen of klemmen. Daarnaast zit in een hoek van de pcb een onbestukt deel: er zijn sporen en soldeervlakken aangebracht, maar geen onderdelen geplaatst.
:strip_exif()/i/2008280648.jpeg?f=imagenormal)
Aan de sporen en indeling te zien zou de fabrikant daar nog een radio kunnen plaatsen. Die radio zou kunnen dienen als tweede 5GHz-radio of 2,4GHz kunnen uitbreiden naar vier streams. Of de fabrikant dat ooit van plan was of het alsnog gaat doen, blijft gissen.
Helaas, nog geen AFC voor ons
De Amerikaanse variant van de BE18000 biedt een instelling die we in Europa mislopen: Automated Frequency Coordination (AFC). Met deze wifitechniek kan een accesspoint op 6GHz sterker uitzenden. Een 6GHz-accesspoint gebruikt normaal gesproken de Low Power Indoor-specificatie. Die beperkt het uitgezonden vermogen tot 24dBm in Europa en 30dBm in de Verenigde Staten en Canada.
Als een accesspoint zich met zijn locatie en serienummer meldt bij het AFC-systeem, controleert het systeem alle bekende lokale gebruikers van het radiospectrum. Vervolgens wijst het een deel van het 6GHz-spectrum toe waarin het accesspoint volgens de Standard Power-specificaties sterker mag uitzenden. Het uitgezonden vermogen kan hierbij oplopen tot 36dBm.
In Europa is AFC helaas nog (verre?) toekomstmuziek. Het Verenigd Koninkrijk heeft onlangs besloten de techniek toe te staan. De rest van Europa moet wachten. Op dit moment werken Europese instanties aan de 'technische kaders'. Vervolgens moeten 48 lidstaten afzonderlijk daarover beslissen. We hopen dat de ambtelijke molens stevig doormalen, zodat we er vóór de introductie van Wi-Fi 10 nog iets van terugzien. Al volgen wifistandaarden elkaar tegenwoordig sneller op dan het gemiddelde kabinet.
Firmware met gamingsausje
De BE18000 ziet er niet alleen uit als een gamerouter. ASUS heeft ook de firmware hierop afgestemd. De router draait AsusWRT, zoals alle routers van ASUS. De variant voor ROG-gamingrouters heeft uitbreidingen die de verbinding met gameservers moeten optimaliseren. In veel gevallen gebeurt dat met slimme qos-profielen.
/i/2008280768.png?f=imagenormal)
Onlangs bekeken we de ROG Strix GS-BE7200 met dezelfde software. In die review bespraken we uitgebreid de belangrijkste functies. Dat lees je hier terug.
De router bevat een Broadcom-chipset. Omdat Broadcom de broncode van de stuurprogramma's voor zijn netwerkadapters gesloten houdt, kun je geen alternatieve firmware installeren. De router ondersteunt ook geen Merlin, een alternatieve firmware op basis van de originele AsusWRT-firmware.
Testverantwoording en resultaten
Om de testresultaten van de ASUS ROG Strix GS-BE18000 in context te plaatsen, zetten we die tegenover de resultaten van de ROG Strix GS-BE7200, ASUS RT-BE88U en de TP-Link Archer GE800. Daarnaast hebben we ook de resultaten van een ASUS ZenWiFi BT10-satelliet toegevoegd die ooit bij wijze van experiment de routertest heeft doorlopen. Deze resultaten lagen te verstoffen op de plank, maar zijn interessant om erbij te pakken. Het prijsverschil tussen de BT10 en de BE18000 is op dit moment slechts 20 euro.
Op volgorde van aankoopprijs:
De testopstelling
Meer over de testopstelling en de scenario's die we hiermee testen vind je hier. Als je liever video kijkt, kun je ook de onderstaande video bekijken.
Doorvoersnelheid en bereik
We testen de maximale doorvoersnelheid op elke frequentieband met de hoogste bandbreedte die de BE18000 ondersteunt. Dat is 40MHz op 2,4GHz, 160MHz op 5GHz en 320MHz op 6GHz.
- Router -> Client
- Client -> Router
De BE18000 zet in de downlinkrichting gemengde resultaten neer. Op 5 en 6GHz begrenst de 2,5Gbit/s-ethernetverbinding de snelheid. Dat is op 5GHz zelfs een stukje boven de verwachte snelheid van ongeveer 2300Mbit/s bij 80 procent efficiëntie.
Op 2,4GHz is de enige band waar de doorvoersnelheid goed is. Toch haalt zijn kleine broertje, de GS-BE7200, de router nog steeds in. Ook in de uplinkrichting zijn de resultaten op 5GHz en 6GHz matig tot bedroevend ten opzichte van de concurrentie.
De resultaten blijven zeker op 5 en 6GHz sterk achter bij die van de concurrentie en bij de geadverteerde snelheden. De BT10 presteert met dezelfde hardware wel fatsoenlijk. Dat laat zien dat de BE18000 op 6GHz met gemak de 2,5Gbit/s-aansluitingen volledig had moeten kunnen benutten.
Range versus rate
In de range-versus-ratetest meten we de doorvoer van de wifirouters terwijl we de demping van de clientsignalen steeds verder opvoeren. Zo krijgen we een beeld van hoe de routers presteren als het bereik slechter wordt door grotere afstanden of muren. We gebruiken op elke radioband een bandbreedte die beter past bij praktijksituaties. Dat is 20MHz voor 2,4GHz, 80MHz voor 5GHz en 320MHz voor 6GHz.
2,4GHz
- 2,4GHz router -> client
- 2,4GHz client -> router
Deze grafiek is een mooi voorbeeld van wat je verbloemt als je enkel de maximale snelheid van het wifinetwerk meet terwijl je ernaast staat. In de vorige test kwam de 2,4GHz-band met de schrik vrij, maar daaraan komt in deze test een einde.
Deze radioband gebruik je voor het bereik en dat is ronduit beperkt bij deze router. Ook bij gemiddelde demping zijn de prestaties niet wat je verwacht. In de uplinkrichting is dat beeld nog sterker.
Vanaf de eerste dempingsstappen nemen de prestaties direct sterk af, waarna de lijn langzaam uitdooft. Het signaal dat de radio bereikt, is duidelijk zwakker dan bij de andere deelnemers. Dat is opnieuw zonde, want de BT10 toont weer dat deze hardware wel goed kan presteren.
5GHz
- 5GHz router -> client
- 5GHz client -> router
Op 5GHz zet de BE18000 in de downlinkrichting een gemiddeld resultaat neer. De GE800 en BE88U tonen ook aan dat het over de hele linie best mogelijk is om een tandje bij te schakelen.
In dit geval lijkt de BE18000 vooral bij heel goed bereik minder goed te presteren. De prestaties van de BT10 tonen dat aan. Ze laten ook zien dat de prestaties bij wat meer demping meer in lijn liggen met wat je van de hardware mag verwachten.
In de uplinkrichting is dat beeld wat minder goed. Hier lijkt het signaal gewoon minder goed aan te komen op de 5GHz-radio, net als we bij 2,4GHz zagen.
6GHz
- 6GHz-router ➜ client
- 6GHz-client ➜ router
Na zo'n reeks resultaten verwacht je al niet veel meer van het 6GHz-netwerk, zoals de maximale doorvoertest al verklapte. De 6GHz-prestaties van de BE18000 verrassen dan ook niet echt. Teleurstellen doen ze wel. Met enige demping heb je in de downlinkrichting nog niet zo veel last van de matige prestaties, als je ze vergelijkt met de goed functionerende BT10. In de uplinkrichting ontstaat het beeld dat er iets mis is met het software- of hardwareontwerp van de router.
Omgang met ruis
In onze ruis- of interferentietest meten we de doorvoer zonder demping. Tegelijkertijd simuleert onze signaalgenerator met wifiverkeer een naburig netwerk. Daarbij gebruikt de signaalgenerator twee prioriteitsinstellingen van Wi-Fi Multimedia (wmm): 'best effort' en 'voice'.
We testen beide instellingen op hetzelfde wifikanaal als de router en op een kanaal waarvan de bandbreedte die van de router deels overlapt. Om rekening te houden met ander netwerkverkeer, moet een router luisteren voordat hij zendt. Vooral bij overlappende netwerken zien we vaak verschillen in hoe de routers hiermee omgaan.
IGen uit-interferencetest
Zonder ruis is de BE18000 stabiel. Op dit vlak is er gelukkig geen vuiltje aan de lucht. Er zijn wel wat minieme afwijkingen te zien in de doorvoersnelheid, maar niets dat opvalt ten opzichte van de andere ASUS-routers. Ten opzichte van de GE800 is de router stabieler op 2,4GHz, maar instabieler op 5GHz.
IGen best effort – zelfde kanaal-interferencetest
De doorvoersnelheid bij ruis op 2,4GHz is lager dan die van de GE800 en BE7200. De prestaties zijn vergelijkbaar met de BE88U, al is de BE18000 iets stabieler.
De prestaties op 5GHz liggen meer in lijn met die van de overige deelnemers, zoals we ook in eerdere tests zagen. Wel moeten we de kanttekening maken dat we in dit scenario downlinkverkeer gebruiken. De achilleshiel van de BE18000 is op deze band het uplinkverkeer.
IGen voice – zelfde kanaal-interferencetest
Bij ruis met hogere prioriteit zie je op 2,4GHz dat de BE18000 het écht wel zou moeten kunnen. Hoewel de prestaties weer aan de lage kant liggen, zijn ze maar weinig gedaald ten opzichte van het vorige testscenario. Hierdoor is de doorvoersnelheid hoger dan bij de BE88U. Dat is het laatste lichtpuntje in deze paragraaf, want op 5GHz is de BE18000, samen met die BE88U, de traagste van het stel.
Energiegebruik
We hebben de ASUS ROG Strix GS-BE18000 aan de verbruiksmeter gehangen. Zo hebben we het verbruik gemeten terwijl de router niets deed en terwijl hij met vier wificlients tegelijk vol aan het werk was. In dat laatste scenario belastten we de bedrade aansluitingen maximaal.
- Opgenomen vermogen idle
- Opgenomen vermogen maximaal
Het energiegebruik van de BE18000 in rust is 10,5 watt. Dat is iets meer dan de 9,7 watt van de vrijwel identieke BT10. Op jaarbasis kost de router je iets meer dan 23 euro bij een kWh-prijs van 25 cent.
Conclusie
Ondanks een prima hardwareconfiguratie laat de firmware de ASUS ROG Strix GS-BE18000 erg in de steek. Waaraan dat ligt is een beetje raadselachtig. De ZenWiFi BT10 heeft dezelfde chips en in de basis dezelfde firmware, maar presteert wél goed.
Op alle drie de frequentiebanden vertoont de BE18000 bereikproblemen. Ook komt de router alleen op 2,4GHz in de buurt van de geadverteerde doorvoersnelheden. We zijn niet de enigen die dit constateren: ook op SNBforums lezen we klachten over de doorvoersnelheid met deze router. Die klachten bestaan al langer, maar ondanks meerdere firmware-updates in de tussentijd lijkt het lek nog niet boven. Of dat ooit lukt, is geen gok van 270 euro waard. Daarom kunnen we nu niet anders dan deze router afraden.
Redactie: Olaf Weijers • Testlab: Marc van Lom • Eindredactie: Marger Verschuur
Reviews op Tweakers zijn onafhankelijk. Meestal krijgen wij producten in bruikleen van fabrikanten of winkels. Als dat niet kan, kopen we ze zelf. Fabrikanten hebben vooraf geen inzicht in onze reviews en geen invloed op de inhoud en ons oordeel.
Pluspunten
-
Veel 2,5Gbit/s-aansluitingen
-
AsusWRT biedt goede instelmogelijkheden
-
Subtiel ontwerp voor een gamerouter
Minpunten
-
Gebrekkige firmware ...
-
... waardoor het bereik beperkt is ...
-
... en hij de geadverteerde snelheid niet haalt
:fill(white):strip_exif()/i/2007555792.jpeg?f=thumblarge)
:strip_exif()/i/2007555792.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007555812.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007555804.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2008280630.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2008280638.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2008280632.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2008280634.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2008280636.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2008280640.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2008280646.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2008280650.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2008280648.jpeg?f=imagegallery)
:fill(white):strip_exif()/i/2008158438.jpeg?f=thumbmedium)
:fill(white):strip_exif()/i/2007555792.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_exif()/i/2007484158.jpeg?f=fpa)
:strip_icc():strip_exif()/u/674583/crop5fad0c84eb190_cropped.jpeg?f=community)