Google Pixel Tablet Review

Lijkt op een hub, maar is het niet

Software

Als Google één ding goed voor elkaar heeft op Android-apparaten, dan is het de software. De Pixel-omgeving is altijd een schoon, snel en vloeiend systeem geweest en dat geldt ook voor de Pixel Tablet. De software is nagenoeg hetzelfde als de versies die op de Pixel-smartphones draaien. De Pixel Tablet draait op Android 13 en ook hier geldt dat je als Pixel-gebruiker altijd op de voorste rij zit als het gaat om nieuwe software. De tablet wordt net als alle andere Pixel-producten vijf jaar lang voorzien van updates, wat betekent dat de tablet tot 2028 wordt voorzien van updates. Daarnaast is de kans groot dat je na de ondersteuningsperiode nog jaren kunt genieten van customroms, omdat Google je het niet moeilijk maakt de bootloader te ontgrendelen, zodat je een ander besturingssysteem kunt installeren.

Een ander voordeel is dat Google geen bloatware meelevert. De tablet bevat geen apps van derden en is dus lekker schoon. Uiteraard vind je een grote hoeveelheid Google-apps op het apparaat, maar dat is volgens verwachting. Alle functies die we kennen van de Pixel-smartphones zijn aanwezig, met wat kleine extra’s die speciaal voor de tablet in combinatie met het dock bestemd zijn. Hoewel dit allemaal zeer compleet is, hadden wij meer verwacht. Het valt ons op dat er niet bijster veel Nest Hub-functies aanwezig zijn. Wij hadden na verbinding met de speakervoet verwacht eenzelfde interface te krijgen als die van de Google Nest Hub, maar dat is dus niet het geval. De tablet heeft een ‘Hub Modus’, maar dat is eigenlijk een simpelere uitvoering van de standaard Google Home-interface. Het is dezelfde die je ook kent van je smartphone. Het besturen daarvan kan alleen via aanrakingen op het scherm en niet via handgebaren als op de Nest Hub. Omdat de knoppen voor het uitschakelen van de camera en microfoon ontbreken, moet dat ook via aanrakingen op het scherm. Dat kan gelukkig gedaan worden zonder de tablet te ontgrendelen.

De animaties die worden weergegeven als er bijvoorbeeld wordt gevraagd naar het weer, zijn aanwezig en worden op dezelfde manier weergegeven als op de Nest Hub. Ook de Hub-screensaver is te vinden in deze tablet. Als de tablet aan het Google Dock hangt en niets doet, zullen er bijvoorbeeld foto’s uit je galerij of weerupdates voorbijkomen. Uiteraard kan er in deze modus ook van alles gevraagd worden aan de Google Assistent. Door je vraag met 'OK Google' of 'Hey Google' te beginnen, kun je de tablet vragen muziek af te spelen, de lichten in huis te bedienen of een video te bekijken. Als de tablet verbonden is met het Google Dock, kan iedereen die in de buurt is, zulke vragen stellen. Voor persoonlijke informatie zul je de tablet eerst moeten ontgrendelen of ‘voice match’ ingesteld moeten hebben. Deze modus kan ook worden gebruikt als de tablet niet verbonden is met het Google-dock. Je moet dan op het Google Home-icoontje linksonder drukken.

Een andere handige functie is de mogelijkheid om media te casten naar de tablet. Zo kan je vanaf je smartphone muziek of video’s ‘doorsturen’ naar je tablet en daar verder kijken, net zoals je dat naar een Chromecast zou doen. Dat werkt alleen als de tablet verbonden is met de speakervoet. Daarnaast is het mogelijk beeld en geluid van de tablet te casten naar andere apparaten. Ook is het mogelijk verschillende speakergroepen aan te maken vanaf de tablet via de Google Home-app. De speakervoet van de Pixel Tablet kan alleen ‘meedoen’ als de tablet daarmee is verbonden. De mogelijkheid data en sessies uit te wisselen met apparaten in de buurt, is een standaard Android 13-functie en dus ook aanwezig op de Pixel Tablet. Zo kan content, zoals een link, foto of tekst, worden doorgestuurd naar je tablet en andersom. Dat geldt ook voor het snel verbinden van bluetoothapparaten en Bluetooth Low Energy Audio.

Een van de dingen waarin Android een beetje achterloopt op iOS is een speciale tabletweergave voor apps. Veel Android-apps schalen niet mee als ze op een groter scherm worden getoond en dat is jammer, zeker nu steeds meer smartphones en tablets een heuse desktopmodus hebben. Ook de Pixel Tablet heeft een versimpelde desktopmodus, met een taakbalk onderin het scherm en de mogelijkheid meerdere apps tegelijkertijd naast elkaar open te hebben. Om dit beter tot zijn recht te laten komen, heeft Google zijn standaardapps voorzien van een tabletmodus. Zo heeft de Google Home-app een gedetailleerdere lay-out en geeft Chrome standaard desktoppagina’s weer. Daarnaast is het mogelijk twee pagina’s tegelijk open te hebben staan. Google Photos en Meet hebben in tabletmodus een gedetailleerdere gebruikersinterface, waarbij de app grofweg in twee stukken is gehakt. Het bedrijf is daarnaast ook met andere appbouwers een samenwerking aangegaan om hun apps ook ondersteuning te geven voor de tabletmodus. Onder andere WhatsApp, Adobe Acrobat Reader, Disney+, Netflix, Evernote, Microsoft Office 365-apps en Snapseed ondersteunen deze modus. Ook zijn er steeds meer games die een tabletmodus hebben, zoals Asphalt 9: Legends, Clash of Clans, Diablo Immortal en Minecraft.

• Volgende pagina 7. Conclusie