HP brengt al een tijdje luxe all-in-one-pc's op de markt, maar de nieuwste Envy 34 is absoluut een grote stap vooruit. Dat komt vooral doordat de twaalfdegeneratie-Core-processors voor desktops, zoals die in deze pc worden gebruikt, op hun beurt een enorme sprong maken ten opzichte van hun voorgangers. De hoeveelheid hitte, en daarmee vermogen, die afgevoerd kan worden in een all-in-one, blijft nu eenmaal beperkt en dat vermogen kan met de nieuwere chips een stuk efficiënter worden ingezet.
Misschien nog wel belangrijker voor de gebruikservaring is het scherm; daar kijk je tenslotte de hele tijd naar. Het 34"-paneel dat HP heeft gekozen, levert een prachtig plaatje op, met een nog wat hogere resolutie dan voor deze beeldmaat gebruikelijk is, een grote kleurruimte en een hoge helderheid. Niet hdr-hoog, maar wel ruim voldoende om er zelfs in een fel verlichte ruimte mee uit de voeten te kunnen. Wat ons betreft had het ultrawide scherm gebogen mogen zijn, omdat de uiterste zijkanten van het scherm nu wel erg ver van je af lopen, maar we kunnen ons voorstellen dat dat de nodige complicaties voor de achterliggende hardware had opgeleverd.
Over het algemeen zijn afwerking en featureset van hoog niveau. De webcam levert een bovengemiddelde kwaliteit op en kan flexibel worden geplaatst, terwijl de geïntegreerde Qi-lader ervoor zorgt dat je je werkplek altijd weer met een opgeladen telefoon verlaat. De echte tweaker zal bovendien kunnen waarderen dat het geheugen en de ssd-opslag eenvoudig uit te breiden of te vervangen zijn. Dat is bij lang niet elke all-in-one-pc het geval.
Nu Apple niet langer een grote, krachtige iMac in zijn assortiment heeft, kan deze HP best verleidelijk zijn voor wie nu nog een 27"-iMac heeft en verknocht is aan de aio-formfactor. Je moet dan wel rekening houden met twee kanttekeningen. Ten eerste kan de HP met Intel Alder Lake-cpu wel meekomen met de Mac Studio als het om singlethreaded- of piekprestaties gaat, maar bij langdurige belasting zijn de uitgebreidste M1-chips toch sneller. Ten tweede zul je op een Mac natuurlijk nooit virusscanner- en vpn-dienst-bloatware tegenkomen, die deze toch zeker niet goedkope HP-machine helaas wel heeft.
Dat neemt niet weg dat de nieuwe HP Envy 34 de snelste en meest luxe all-in-one-pc is die je op dit moment kunt kopen; er zijn simpelweg weinig alternatieven. Voor een Ultimate-award vinden we de ruwe kanten te zwaar wegen, maar een Excellent-award vinden we op zijn plaats. Ook kijken we uit naar Microsofts Surface-event op 12 oktober, waar de Surface Studio 2 uit 2019 (!) naar verluidt ein-de-lijk een opvolger zal krijgen. Met deze HP en een nieuwe Microsoft-all-in-one komt er eindelijk weer eens wat actie op de markt voor grote, krachtige aio-pc's.