Het lijkt erop dat Xiaomi bezig is met de ontwikkeling van een smartphone die beschikt over een scherm met diagonaal van maar liefst 6,4". Er is een foto van het frontpaneel opgedoken, maar het toestel is nog niet officieel aangekondigd.

Een afbeelding van de vermoedelijke smartphone werd getoond op de Chinese website Mydrivers. Volgens de site behoort de foto toe aan een toestel dat de naam Max gaat dragen. Het scherm heeft een diagonaal van 6,4", en volgens Mydrivers is er ook een vingerafdrukscanner ingebouwd aan de voorkant. In de behuizing, die uit metaal zou zijn opgebouwd, zou een Snapdragon 820-soc van Qualcomm zijn werk doen. Verdere details over de specificaties zijn nog niet gemeld.

De naam Max is afkomstig van een poll die Xiaomi eerder hield, waarbij gestemd kon worden op de naam van een nog onaangekondigde smartphone. Het is dus aannemelijk dat het, ook gezien de grootte van het scherm, gaat om de smartphone die op de foto van Mydrivers wordt getoond. Omdat Xiaomi nog niets officieel heeft bekendgemaakt moet nog wel blijken of de gerapporteerde informatie klopt. Over een mogelijke aankondiging van de Chinese fabrikant is nog niets bekend.

Google heeft een feature aan de ontwikkelaarsversie van Android N toegevoegd, waardoor het voor gebruikers mogelijk wordt om de toonhoogte en het tempo waarmee de software 'praat' aan te passen. De nieuwe opties zouden voor elke taal moeten werken.

Android Police ontdekte de mogelijkheid om de text-to-speech-engine van Android aan te passen. De nieuwe feature zit in de tweede release van de ontwikkelaarsversie van Android N, die Google onlangs heeft uitgebracht. In de instellingen kunnen gebruikers instellen of zij de uitspraken van de engine sneller of juist langzamer willen hebben. Ook de toonhoogte, hoger of lager, kan daarbij worden aangepast.

Eerder bleek al dat het in de tweede release van Android N mogelijk is om snelkoppelingen aan de launcher toe te voegen. Dat maakt het bijvoorbeeld mogelijk om een snelkoppeling aan te maken voor 'navigeren naar huis' via een kaartenapplicatie zoals Google Maps. Ook is er ondersteuning voor de Vulkan-api en zijn er nieuwe emoji's. In de eerste ontwikkelaarsrelease zat al multi-window-support om meerdere apps tegelijkertijd op het scherm te kunnen tonen. Dit is vergelijkbaar met een feature die Samsung al geruime tijd in zijn Android-apparaten heeft zitten.

Nog niet alle details zijn bekend over Android N. Aannemelijk is dat Google tijdens zijn I/O-conferentie volgende maand meer informatie geeft over de nieuwe versie van zijn mobiele besturingssysteem. Waarschijnlijk komt Android N in de herfst uit, maar in de tussentijd moeten er nog drie nieuwe previewversies uitkomen.

Sony heeft twee van zijn fabrieken waar het beeldsensoren voor smartphonecamera's maakt tijdelijk moeten stilleggen. Dat heeft te maken met de aardbevingen die Japan in de afgelopen dagen hebben geteisterd. Onduidelijk is wanneer de productie weer hervat kan worden.

In Kumamoto, op het Zuid-Japanse eiland Kyushu, wordt de productie volledig stilgelegd, zo heeft persbureau Reuters opgetekend op basis van uitspraken van Sony. Ook een fabriek in Nagasaki, dat eveneens op Kyushu ligt, heeft last gehad van de aardbevingen, maar daar hoefde de productie slechts gedeeltelijk worden stilgelegd. Sony maakt in de fabrieken beeldsensoren op basis van cmos. Deze worden ingezet voor smartphonecamera's, die door verscheidene fabrikanten worden gebruikt, waaronder Apple.

Een woordvoerder van Sony zei niet meteen problemen te verwachten als gevolg van de tijdelijke productiestop. Er is nog voldoende voorraad om aan de vraag te voldoen in de komende dagen. Het is echter nog onduidelijk wanneer de beide fabrieken weer op volle toeren kunnen draaien. Sony stelt in de komende dagen meer bekend te maken over de omvang van de productiestop. Allereerst wordt gekeken in hoeverre de beide fabrieken beschadigd zijn.

Niet alleen Sony kampt met de naweeën van de aardbevingen in Japan. Ook autofabrikanten Mitsubishi, Honda en Toyota hebben hun productie tijdelijk moeten staken. Ook hierbij is de omvang van de schade in veel gevallen nog niet duidelijk.

Kyushu kreeg in de afgelopen week te maken met twee aardbevingen, waardoor tenminste 32 mensen zijn omgekomen. Er wordt nog gezocht naar overlevenden. Door slecht weer worden de reddingsoperaties bemoeilijkt, waardoor het dodental mogelijk nog verder oploopt.

Het komt vaker voor dat de technologiesector met productieproblemen kampt na een aardbeving in Japan. Zo ontstonden er grote problemen na een zware aardbeving in 2011, waardoor vele bedrijven hun fabrieken stil moesten leggen. Sony staakte toen de productie in zes fabrieken.

Namco Bandai brengt pas in de herfst het eerste pakket met dlc uit voor Dark Souls III. Wat voor nieuwe content er in dit pakket zit is echter nog niet duidelijk. Verder moet er maandag nog een kleine update uitkomen voor de game.

De ontwikkelaar van Dark Souls III heeft tegenover de website Videogamer bevestigd dat het eerste dlc-pakket in de herfst wordt verwacht. Meer details werden echter niet verstrekt. Daardoor is nog onduidelijk hoe het nieuwe pakket met content gaat heten, wat het gaat kosten, en wat voor nieuwe content er wordt toegevoegd aan Dark Souls III.

Wel heeft Namco Bandai eerder gezegd te werken aan nieuwe maps, eindbazen, vijanden, wapens en harnassen. Ook is al bekend dat er later nog een tweede dlc-pakket uit moet komen. Wie een season pass aanschaft voor rond de 25 euro, krijgt toegang tot beide pakketten.

Verder moet op maandag een update uitkomen voor Dark Souls III. Het gaat om versie 1.03.1 van de game die vooral is bedoeld voor het repareren van bugs en het meer in balans brengen van wapens en harnassen. De update komt ongeveer gelijktijdig met de Europese release van de game. In Japan was Dark Souls III al sinds vorige maand te spelen.

Microsoft lijkt te werken aan een smartphonecover die niet alleen de behuizing beschermt, maar ook als een soort touchscreen kan worden gebruikt. Het idee is dat het hoesje wordt gebruikt als aanvulling op het scherm van de smartphone.

Het onderzoeksteam van Microsoft werkt gezamenlijk met een groep Zwitserse wetenschappers aan het concept, dat FlexCase wordt genoemd. Er is een video online verschenen waarin wordt uitgelegd hoe de smartphonecover werkt. Daarin is te zien dat de hoes ook als een touchscreen fungeert, en dat deze is gekoppeld met een smartphone. Door op de touchscreenknoppen te drukken kan de smartphone worden bediend, al dan niet in samenwerking met het eigen scherm van het gekoppelde toestel.

Voor de bouw van de cover wordt een e-inkscherm van 4" gebruikt die met piëzo-elektrische sensoren input kan detecteren. Dergelijke sensoren meten de druk of vervorming van het materiaal. Daardoor zijn naast simpelweg drukken op het scherm ook andere manieren van invoer mogelijk. Bepaalde vervormingen van het flexibele scherm fungeren daarbij als gestures. Een voorbeeld hiervan is het ombuigen van een hoek van de FlexCase om het volume aan te passen.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Een mogelijke toepassing van het secundaire touchscreen is bijvoorbeeld het plaatsen van tekst, waarbij het scherm fungeert als een soort 'clipboard'. In de video is te zien hoe verschillende stukken tekst op het touchscreen geplaatst kunnen worden, om deze later snel weer te kunnen plakken. De onderzoekers van Microsoft hebben echter nog meer toepassingen bedacht, onder meer voor kaartenapplicaties, de camera en als beveiligingsmethode. Dat laatste is onder andere mogelijk door een toegangscode in te stellen via het secundaire touchscreen, waarmee ook rekening gehouden wordt met hoe hard de gebruiker op het scherm drukt.

Omdat het nog om een onderzoeksproject gaat is onduidelijk of en wanneer een dergelijk concept op de markt zou kunnen komen. Microsoft heeft hier niets over bekendgemaakt, waardoor het aannemelijk is dat een eventuele commerciële release nog ver weg is. Wel zijn de onderzoekers van plan om de FlexCase volgende maand te tonen tijdens de Computer-Human Interaction-conferentie, waardoor dan mogelijk meer bekend wordt.