Apple heeft met de iPad Air 2 en iPad mini 3 twee nieuwe tablets aan zijn assortiment toegevoegd. De nieuwe Air krijgt een snellere A8X-soc, een dunnere behuizing en beschikt over de Touch ID-vingerafdrukscanner. De mini 3 moet het met minder vernieuwingen doen, maar heeft wel Touch ID.
De nieuwe modellen zijn door Apple aangekondigd tijdens een eigen evenement, bijna een jaar na de introductie van de vorige generatie. Met de iPad Air 2 zijn visueel gezien weinig veranderingen aan de behuizing doorgevoerd. Deze is met 6,1mm iets dunner gemaakt, maar heeft nog dezelfde formfactor. Er is nog steeds een 9,7"-scherm met resolutie van 2048x1536 pixels, al heeft deze door het samenvoegen van de lcd-, glas- en touchscreenlaag minder last van reflectie. De nieuwe iPad kan naast zilver en grijs nu ook in de kleur goud worden gekocht.
Binnen de behuizing is het nodige aangepast. Apple introduceert de nieuwe A8X-soc, die sneller is dan de A8-soc die bij de iPhone 6 werd geïntroduceerd. Vergeleken met de A8 moet de A8X 40 procent beter presteren en is de ingebouwde gpu 2,5 keer zo snel. Ook is het ram verdubbeld; in plaats van 1GB bij de eerste iPad Air is nu 2GB ingebouwd. De accu moet het 10 uur uithouden en er is ondersteuning voor wifi 802.11ac en lte tot 150Mbit/s.
Apple legt de nadruk op de verbeterde camera in de iPad Air 2. Het gaat om een model met 8 megapixels en een f/2.4-lens. Ook de beeldverwerkingschip moet verbeterd zijn, net als bij de camera op de voorkant van de iPad. De camerasoftware maakt het mogelijk om time-lapse-video en slow motion-video te maken. Nieuw is ook Touch ID, de vingerafdrukscanner die Apple voor het eerst bij de iPhone 5s introduceerde.
Verder komt Apple met een nieuwe iPad mini. De derde generatie heeft met 7,9" en een resolutie van 2048x1536 pixels dezelfde schermeigenschappen. Ook houdt het bedrijf uit Cupertino vast aan de relatief verouderde A7-soc die ook in de vorige versie zat. De enige vernieuwing lijkt het toevoegen van Touch ID te zijn. Tijdens de presentatie besteedde de fabrikant weinig aandacht aan het nieuwe mini-model.
Beide tablets draaien op iOS 8.1, een nieuwe versie van het mobiele besturingssysteem dat Apple eveneens donderdag presenteerde. De software bevat onder andere ondersteuning voor Apple Pay, het betalingssysteem dat op 20 oktober beschikbaar komt in de Verenigde Staten. Tevens keert in iOS 8.1 de camera roll terug in de fotogalerij en kunnen gebruikers hun foto's uploaden naar een nieuwe fotobibliotheek in iCloud die eerder al in bèta verscheen.
Apple brengt de nieuwe iPads volgende week uit, waaronder in Nederland, maar geïnteresseerden kunnen vrijdag al een preorder plaatsen. Voor de iPad Air 2 in de smaken 16GB, 64GB of 128GB wordt in Nederland respectievelijk 499, 599 en 699 euro gevraagd. De iPad mini 3 kost voor dezelfde hoeveelheid geheugen 100 euro minder. Voor lte-ondersteuning moet 120 euro extra worden betaald. De prijzen van de vorige generatie worden met 100 euro verlaagd en blijven verkrijgbaar. In totaal zijn er inmiddels meer dan 225 miljoen iPads verkocht, aldus Apple.
Omdat Apple per ongeluk de komst van de iPad Air 2 en de iPad mini 3 al verklapte, komt de aankondiging niet als een verrassing. Daarnaast doken er foto's op van onderdelen, waardoor de A8X-soc en de Touch ID-vingerafdrukscanner al geen geheim meer waren.
Afbeeldingen zijn afkomstig van The Verge.