Samen met zeven andere organisaties en bedrijven heeft de Nederlandse hostingprovider GreenHost een rechtszaak aangespannen tegen de Britse geheime dienst GCHQ. De providers willen dat GCHQ stopt met het infiltreren van netwerken.
GreenHost spant de zaak aan met onder meer de Amerikaanse ideële hostingorganisatie RiseUP, de Chaos Computer Club en Privacy International. "De aanvallen van GCHQ op hostingproviders zijn niet alleen illegaal, maar ook destructief", aldus de organisatie in een verklaring. "Ze brengen schade toe aan de veiligheid en privacy van elke internetgebruiker." De hostingprovider doelt daarbij op onthullingen van onder meer NSA-journalist Glenn Greenwald en Der Spiegel waaruit bleek dat de Britse geheime dienst inbrak bij hosting- en telecomproviders.
"We hebben zeer veel kwetsbare klanten", zegt Douwe Schmidt van GreenHost. "We hosten bijvoorbeeld het anonieme klokkenluidersplatform Publeaks en we werken samen met Free Press Unlimited. Ook hosten we veel nieuwsorganisaties in de Hoorn van Afrika." Als de Britse geheime dienst zou hebben ingebroken bij de hostingprovider en er daardoor gaten in de beveiliging zijn ontstaan, kan dat ernstige gevolgen hebben, stelt Schmidt. "Dan zouden bronnen kunnen uitlekken, en heb je het over mensenlevens die in gevaar kunnen zijn." Er zijn geen aanwijzingen dat dat daadwerkelijk is gebeurd.
De aanklacht is ingediend bij het Investigatory Powers Tribunal, de Britse juridische instantie die klachten over de inlichtingendiensten behandelt. "We schatten onze kansen niet heel erg groot in", aldus Schmidt. "Vorig jaar kreeg het tribunaal tweehonderd klachten binnen, en nam het er maar zes in behandeling." Mocht de aanklacht niet in behandeling worden genomen, dan maken de organisaties de gang naar het Europese Hof van Justitie.