De Chinese overheid heeft het verbod op de verkoop van buitenlandse spelcomputers voorlopig opgeschort. Dat maakt de weg vrij voor Sony, Microsoft en Nintendo om hun consoles op de Chinese markt te brengen, al moet de regering de consoles wel goedkeuren.
Met het opschorten van het verbod maakt China een einde aan een periode van veertien jaar waarin het buitenlandse bedrijven niet was toegestaan een spelcomputer op de markt te brengen in China. Microsoft, Sony en Nintendo mogen nu hun consoles naar de vrijehandelszone van Shanghai brengen, al moet de Chinese regering formeel nog wel zijn goedkeuring geven aan de spelcomputers, zo meldt persbureau Reuters. Vooralsnog is het verbod niet expliciet definitief geschrapt, al is niet duidelijk hoe lang de tijdelijke opschorting van kracht blijft.
Het opschorten van het verbod op de verkoop van door buitenlandse bedrijven gefabriceerde consoles komt niet als een verrassing. Bij de introductie van de PlayStation 4 in Europa ging Sony Computer Entertainment-president Andrew House tegen Eurogamer nog in op de potentie van de Chinese markt. House verklaarde toen al te verwachten dat Sony die markt op korte termijn zou kunnen betreden via de vrijehandelszone in Shanghai. De SCE-topman bekeek dat vooral vanuit het perspectief van de PlayStation 3, al is nog niet duidelijk welke strategie Sony precies heeft klaarliggen voor China.
Behalve Sony mogen ook Microsoft en Nintendo de stap naar China maken. Nintendo onderzoekt momenteel wat het zou kunnen doen op de Chinese markt, maar meer dan dat wil het Japanse bedrijf er nog niet over kwijt, zo verklaarde Nintendo-woordvoerder Yasuhiro Minagawa tegenover Bloomberg. Ook Microsoft heeft nog geen uitspraak gedaan over een eventuele release in China van een van zijn consoles.
Het verbod op de verkoop van buitenlandse consoles werd in het jaar 2000 door de Chinese overheid ingevoerd om de Chinese jeugd te 'beschermen tegen de slechte invloed van videogames'. Vorig jaar maakte China al bekend dat dat verbod binnen de vrijehandelszone in Shanghai opgeheven zou worden. Die zone werd in september vorig jaar geopend.