Diverse nieuwe functies van de Xbox One kunnen alleen benut worden als de eigenaar een betaald abonnement heeft op Xbox Live. Daaronder valt ook de functie om gameplaybeelden op te nemen en online te delen met vrienden.
Microsoft heeft een overzicht online geplaatst van de verschillen tussen het huidige Xbox Live Gold-abonnement en de inhoud van het abonnement voor de Xbox One. In de opsomming staat ook de functie om gameplaybeelden op te nemen. Het was al bekend dat spelers de optie krijgen om maximaal 5 minuten gameplay op te nemen. De consolebouwer had echter nog niet aangekondigd dat die optie enkel voorbehouden is aan spelers met een betaald Xbox Live Gold-abonnement. Ook het bellen via Skype is voorbehouden aan spelers met een Gold-abonnement, net als het gebruik van OneGuide, de optie om de Xbox One te gebruiken als settopbox. Verder valt SmartMatch onder het abonnement; de optie om medespelers van hetzelfde niveau te vinden bij online matches.
Daarmee breidt Microsoft de opties uit die onder het betaalde abonnement vallen. Bij de Xbox 360 is het Gold-abonnent vooral nodig om online te kunnen spelen, al vallen inmiddels ook functies als Netflix en Hulu onder het betaalde abonnement. Een abonnement voor zowel de oude als de nieuwe Xbox kost 5 euro per maand.
Ook concurrent Sony gaat diensten achter een betaald abonnement verstoppen zodra het de PlayStation 4 op de markt brengt. Bij de PlayStation 3 is online gamen gratis, maar bij de PS4 gaat Sony daar, net als Microsoft, geld voor vragen. Welke diensten Sony verder onder het PlayStation Plus-abonnement wil laten vallen, is niet bekend. Zo heeft ook de PlayStation 4 de optie om gameplaybeelden op te nemen en die online te delen. Of die optie is voorbehouden aan betalende spelers is echter niet bekend.