Google heeft aangekondigd dat het bedrijf een speciale versie van de Galaxy S4 gaat verkopen die op stock Android draait en dus niet voorzien is van Samsungs TouchWiz-schil. Deze variant zal door Google voorzien worden van updates.
Op het vlak van hardware is de Google-variant gelijk aan die van Samsung, maar de software komt bij Google vandaan en is gelijk aan de versie van Android die op Nexus-apparaten draait. Google heeft de Google-variant aangekondigd op zijn eigen Google I/O-conferentie in San Francisco.
Deze versie van de Galaxy S4 zal in de toekomst ook updates van Google krijgen, op hetzelfde moment dat ze verspreid worden naar Nexus-toestellen. De bootloader van het toestel is niet vergrendeld, zodat gebruikers andere roms kunnen flashen. Omdat de hardware niet afwijkt is het bijna zeker dat de kale Android-versie ook op de reguliere variant van de Galaxy S4 zal werken, zolang gebruikers de bootloader maar ontgrendelen.
De Google-variant van de Galaxy S4 gaat op 26 juni online in de verkoop via Googles Play voor 649 dollar. Vooralsnog zal het toestel alleen door gebruikers uit de Verenigde Staten gekocht kunnen worden. Of en wanneer de smartphone naar Europea en de Benelux komt is nog niet bekend.