De Europese Commissie is opnieuw een onderzoek gestart naar het, dankzij subsidies, 'dumpen' van Chinese zonnepanelen op de Europese markt. Het is het tweede onderzoek in korte tijd en door het oplopen van het conflict komen er mogelijk over en weer heffingen en prijsstijgingen.
In september startte de Europese Commissie een onderzoek naar de subsidies die de Chinese overheid verstrekte aan fabrikanten van zonnepanelen. Door de steun konden die panelen op de Europese markt gedumpt worden en zou er sprake zijn van oneerlijke concurrentie. Nu kondigt de EU een nieuw onderzoek naar hetzelfde onderwerp aan, dat 13 maanden gaat duren en volgens Brussel 'de meest significante anti-subsidie-klacht is die de EU tot nu toe ontvangen heeft'.
Die klacht was afkomstig van Europese organisatie voor de zonnepanelensector EU Prosun. Veel bedrijven in de EU hebben moeite het hoofd boven water te houden door de lage prijzen en tegenvallende verkopen. Volgens de Europese Commissie bedraagt de waarde van de door China geëxporteerde zonnepanelen en componenten 21 miljard euro.
Met het nieuwe onderzoek loopt het conflict met China op dit punt op: vorige week kondigde het land aan de lage prijzen van uit Europa geëxporteerd silicium, nodig voor de productie van de panelen, te gaan onderzoeken. Mogelijk leiden de spanningen over en weer tot heffingen en prijsstijgingen.