De commissie Buitenlandse Zaken van het Europees Parlement heeft dinsdag ingestemd met een initiatiefrapport waarin de Europese Commissie wordt aangespoord om digitale vrijheden prioriteit te geven in het gevoerde Europese buitenlandbeleid. Het rapport is opgesteld door D66-Europarlementariër Marietje Schaake.
De Europese Commissie zou digitale vrijheden niet alleen actief moeten uitdragen maar ook als voorwaarde moeten stellen bij het sluiten van handelsverdragen en toetredingsonderhandelingen voor niet EU-landen. Ook op het gebied van ontwikkelingssamenwerking en onderwijs zouden digitale vrijheden een vooraanstaande rol moeten spelen, zo schrijft Schaake in het rapport met de titel 'Digital Freedom Strategy in EU Foreign Policy'.
Onder digitale vrijheden valt onder andere een exportverbod op technologieën die gebruikt kunnen worden door autoritaire regimes om onder andere mensenrechtenactivisten, journalisten en dissidenten op te sporen. Daarnaast zouden alle EU-landen netneutraliteit moeten vastleggen in nationale wetgeving en digitaal verzameld materiaal - bijvoorbeeld foto's gemaakt met mobieltjes - zou als bewijsmateriaal gebruikt moeten kunnen worden in rechtszaken.
Schaake stelt dat de digitale vrijheden door de EU hoger op de agenda gezet moeten worden omdat steeds meer landen en de VN internet proberen te reguleren: "De kracht van internet is juist dat het organisch is ontstaan zónder wetten en regels. Het gaat mij vooral om het moderniseren van bestaande regels en beleid voor mensenrechten en concurrentie. Hervorming van auteursrechten én handhaving is bijvoorbeeld broodnodig", aldus de D66-politica.
Nu het rapport is aangenomen door de commissie Buitenlandse Zaken zal deze worden doorgestuurd naar het Europees Parlement. Dit zal in december over de voorstellen stemmen.