De belangrijkste commissie van het Europees Parlement die zich over het ACTA-verdrag moest buigen, de commissie voor internationale handel, heeft het parlement geadviseerd tegen het omstreden ACTA-verdrag te stemmen.
Hoewel de commissies van het Europarlement slechts stemadviezen geven, is de kans dat het Europees Parlement het verdrag nu nog goedkeurt vrij klein. Alle commissies van het parlement die zich over het verdrag zouden buigen, hebben tegengestemd; eind mei stemden al drie commissies tegen.
De handelscommissie stemde donderdagmiddag tegen, met een meerderheid van negentien tegen twaalf. Dat maakte de commissie bekend in een persconferentie. Begin volgende maand zal het Europarlement over het verdrag stemmen.
"Dit was geen stem tegen het auteursrecht", zei de rapporteur van het ACTA-verdrag in het Europees Parlement, David Martin. "Dit was een stem tegen de inhoud van het ACTA-verdrag." Uiteindelijk wogen volgens Martin de burgerrechten zwaarder in de commissie van het Europarlement. Wat hem betreft zou het verdrag het alleen nog kunnen redden als het wordt heronderhandeld en flink wordt aangepast.
Europarlementariër Amelia Andersdotter van de Zweedse Piratenpartij noemde het verwerpen van het verdrag een grote overwinning. Volgens een ander lid van de handelscommissie benadrukt de uitkomst van de stemming dat het Europees Parlement luistert naar burgers. Een van zijn collega's zegt het echter jammer te vinden dat het niet is gelukt om het verdrag te 'veranderen'.
In een reactie laat Europarlementariër Marietje Schaake weten 'verheugd' te zijn met de uitkomst. Ook de burgerrechtenorganisatie Bits of Freedom reageert positief. "ACTA stevent in Europa af op haar ondergang", schrijft de organisatie. Overigens ging het in de commissie niet om een stem voor of tegen het verdrag: het was de vraag of een beslissing moest worden uitgesteld, of dat het verdrag nu al zou moeten worden afgeschoten. Bij uitstel zou een beslissing van het Europese Hof over het verdrag worden afgewacht, maar dat vond de handelscommissie dus niet nodig.
Eind vorige maand stemde de Tweede Kamer al tegen het omstreden verdrag. Nederland is een van de landen in de Europese Unie die het verdrag nog niet hebben ondertekend; een minderheid. Als het verdrag er al doorkomt, is dat waarschijnlijk met flinke vertraging, omdat de Europese Commissie het oordeel van het Europese Hof van Justitie over het verdrag wil afwachten.
Er is jaren onderhandeld over het antipiraterijverdrag ACTA. Volgens critici is het verdrag in strijd met de burgerrechten. Zonder de stem van zowel het Europees Parlement als de Tweede Kamer kan het verdrag in Nederland niet in werking treden. Onder meer de Europese Unie, Japan en de Verenigde Staten nemen deel aan het verdrag.