Microsoft Security Essentials presteert in een testveld van twintig virusscanners het slechtst als gekeken wordt naar de hoeveelheid doorgelaten malware. Desondanks meldt Security Essentials geen false positives in een test van AV Comparatives.
Uit de gepubliceerde testresultaten blijkt dat Microsoft Security Essentials, een gratis antiviruspakket en met een marktaandeel van circa 10 procent relatief populair, bijna zeven procent van de voorgeschotelde malware niet herkende en dus geen alarm sloeg. Het testmateriaal van AV Comparatives bestond uit meer dan 290.000 malware-bestanden. Ook Ahnlab Internet Security en Trend Micro Titanium AntiVirus Pro lieten relatief veel malware door, evenals de bekende pakketten van AVG en Trend Micro. Winnaar van de detectietest was G Data AntiVirus, terwijl ook Kaspersky en Avira het goed deden.
Hoewel Security Essentials het slechtst scoorde in de detectietest, kwalificeert AV Comparatives een detectiepercentages van meer dan 90 procent over het algemeen als voldoende. Bovendien kwam Security Essentials met geen enkele false positive aanzetten, terwijl de scanners van Trend Micro en Webroot met scores van 166 en 428 valse meldingen slecht presteerden.
In de eindbeoordeling krijgt Microsoft Security Essentials een beoordeling van één ster, samen met onder andere Trend Micro en AVG. In de categorie met drie sterren, 'advanced+' geheten, zijn elf antiviruspakketten te vinden. Deze zouden volgens AC Comparatives de meeste malware detecteren.