Toshiba heeft een nieuwe generatie beeldherkenningschip voor toepassing in de auto-industrie ontwikkeld. De Visconti2 kan onder meer de aanwezigheid van voetgangers herkennen. Ook kan ander verkeer in de gaten worden gehouden.
De Visconti2-chipfamilie bestaat uit twee modellen. Een ervan ondersteunt vier camera's met een resolutie van 1,3 megapixels, waarmee een 360-gradenbeeld kan worden opgebouwd voor onder meer hulp bij het parkeren, terwijl het tweede model maximaal twee van dergelijke camera's ondersteunt.
Voor de herkenning van voetgangers maakt Toshiba gebruik van eigen histogram of oriented gradients-technologie. Hierbij wordt onder meer continu gekeken naar de richting van randen in het beeld. Tezamen met lichtveranderingen geeft dat volgens Toshiba voldoende informatie om voetgangers te signaleren, zowel overdag als 's nachts.
De beeldherkenningsprocessor kan verder onder meer de afstand tot de voorligger of tot auto's op de andere rijbaan schatten en een waarschuwing geven. Ook kunnen verschillende auto's tegelijk worden herkend, evenals rijbanen. De kleurinformatie van de camera's kan onder meer gebruikt worden om de status van stoplichten of borden langs de weg te herkennen.
Voor de herkenning van de beelden zijn de twee chipmodellen uitgerust met in totaal vier 'media processing engines'. Die worden bijgestaan door zes dsp's, die de beeldverwerking moeten versnellen. De eerste samples rollen volgende maand van de band, terwijl Toshiba in september 2012 begint met de massaproductie.
Volgens Electronics Weekly gaat Toshiba ook varianten van deze chips ontwikkelen voor industriële toepassingen en consumentenelektronica. Toshiba gebruikt gezichtsherkenning via een camera onder meer in zijn laptops en een Regza-tv-lijn.
Voetgangerherkenning in auto's is overigens geen nieuwe feature. Onder meer Volvo, Toyota, BMW en Mercedes bieden in enkele modellen al een dergelijk systeem aan.