Minister Verhagen van Economische Zaken ziet geen problemen bij de tariefsverhogingen voor mobiel internet bij T-Mobile, KPN en Vodafone. Volgens de minister is de Nederlandse telecommarkt dynamisch en is er genoeg concurrentie.
De minister van Economische Zaken Maxime Verhagen schrijft in een brief aan de Tweede Kamer dat telecomproviders 'diverse legitieme' redenen kunnen hebben om hun tarieven te verhogen; dat hoeft volgens de minister niet op 'ongezonde marketwerking' te duiden. Volgens Verhagen is de Nederlandse telecommarkt 'dynamisch' en loopt deze voorop met 'innovatieve toepassingen' voor het gebruik van internet op smartphones.
Verhagen antwoordt in de brief op Kamervragen van de PvdA, die aandrong op een onderzoek naar de mobiele telecommarkt. KPN, T-Mobile en Vodafone maakten de afgelopen maanden kort na elkaar bekend dat ze de prijzen voor mobiel internet gingen verhogen. Volgens Verhagen hebben ze daarvoor voldoende redenen: zo hebben providers volgens de bewindsman te kampen met 'explosief groeiend dataverkeer'.
Ook stelt Verhagen dat de nieuwe regels voor netneutraliteit kunnen hebben bijgedragen aan de noodzaak om met nieuwe abonnementen te komen. In de nieuwe telecomwet zijn regels opgenomen die het providers verbieden om bepaalde internetdiensten, zoals WhatsApp, apart te tariferen.
Klanten die ontevreden zijn hebben bovendien genoeg uitwijkmogelijkheden, schrijft Verhagen: naast KPN, Vodafone en T-Mobile is er nog een groot aantal virtuele providers. Verhagen benadrukt dat bij de eerstvolgende verdeling van de frequentieruimte spectrum voor een nieuwe toetreder wordt gereserveerd.
Verhagen geeft toe dat er in de mobiele telecommarkt een risico op 'stille coördinatie' bestaat, waarbij telecomproviders elkaars gedrag volgen zonder daadwerkelijk afspraken te maken. Toch zegt Verhagen niet toe een onderzoek naar de mobiele telecommarkt te beginnen, zoals de PvdA had gevraagd: het is aan de NMa om een onderzoek te beginnen, stelt hij.
De bewindsman zegt niet te kunnen controleren of providers daadwerkelijk fors moeten investeren in hun netwerk om de toegenomen drukte aan te kunnen, zoals die providers zelf beweren. Die gegevens zijn vertrouwelijk. Duidelijk is wel dat het aantal umts-masten van alle providers samen in de eerste helft van dit jaar met 4,5 procent is gegroeid. In 2010 was die groei 15 procent; in 2009 8,9 procent.