De twee brancheorganisaties Wi-Fi Alliance en Wireless Broadband Alliance zijn met elkaar in gesprek voor het opzetten van een roamingsysteem. Met dit systeem moeten gebruikers wereldwijd kunnen roamen op wifi-netwerken.
Het wordt daarmee mogelijk om in te loggen op wifi-netwerken waarmee de provider van de gebruiker een overeenkomst heeft, zo meldt The Register. De organisaties laten zich bij het opzetten van het systeem leiden door de telecomsector, waar al een uitgebreid roamingsysteem is opgezet. Netwerken die geschikt zijn voor het roamingprogramma krijgen een zogeheten Certified Hotspot-certificaat.
Als authenticatiemethode wordt gekozen voor eap, een authenticatieprotocol dat vaker wordt gebruikt voor het beveiligen van draadloze netwerken. Onder andere wpa en wpa2 ondersteunen verschillende eap-methodes om gebruikers te authenticeren. In dit geval moet eap ertoe leiden dat gebruikers geen wachtwoord hoeven in te voeren als er verbinding met een roaminghotspot wordt gemaakt. Voor authenticatie zouden bijvoorbeeld sim- en usim-kaarten worden gebruikt, die bij veel telefoons en tablets aanwezig zijn.
De Britse provider British Telecom doet mee aan het opzetten van een roamingsysteem voor wifi, maar verder werden geen namen van providers genoemd. Vervolggesprekken moeten leiden tot een prijsbeleid voor het roamen op een wifi-netwerk. Het is ook mogelijk dat de providers een roamingbundel als onderdeel van een abonnement gaan leveren. Evenmin is al bekend wat providers elkaar onderling in rekening gaan brengen voor het laten roamen van gebruikers op hun wifi-netwerken.
Het laten roamen van mobiele apparaten op wifi-netwerken moet onder andere tot gevolg hebben dat 3g-netwerken worden ontlast. Eerder deed de Wi-Fi Alliance al een poging hiertoe door het certificeren van mobiele hotspots van providers. Hierdoor zouden gebruikers automatisch overschakelen van 3g naar wifi als zij binnen het bereik van een hotspot komen, wat het 3g-netwerk moet ontlasten.