Onderzoekers van het Samsung Advanced Institute of Technology in Zuid-Korea zijn erin geslaagd om een vouwbaar amoled-scherm te ontwikkelen waarbij ter hoogte van de vouw geen naad zichtbaar is. De straal van de vouw bedraagt 1mm.
Vouwbare displays kunnen volgens het onderzoeksteam gebruikt worden in onder meer smartphones, tablets en notebooks. Door het vouwbare scherm is een groter beeldoppervlak mogelijk in een relatief klein apparaat. Samsung heeft al eerder prototypes van buigbare schermen ontwikkeld, maar daarbij was in uitgeklapte toestand steeds een naad in het midden zichtbaar.
Bij het nu ontwikkelde, vouwbare scherm hebben de onderzoekers gebruikgemaakt van twee amoled-panelen, hyperelastisch siliconenrubber, dat de twee panelen verbindt, twee beschermglasdelen en een behuizing die de buiging in goede banen moet leiden. Het beschermglas kan gebruikt worden voor touchfunctionaliteit, zo is te lezen bij PhysOrg.com.
De straal van de knik bedraagt in opgevouwen toestand slechts 1mm, zodat de twee amoled-panelen elkaar dan bijna raken. Volgens de onderzoekers hebben tests uitgewezen dat na 100.000 vouwbewegingen de helderheid van het scherm ter hoogte van de vouw slechts met zes procent is afgenomen. Dit zou verwaarloosbaar zijn.
De meeste hoofdbrekens gaven de optische eigenschappen van de gebruikte materialen. "Alle materialen in een vouwbaar scherm, waaronder het glas en het siliconenrubber, moeten stevig aan elkaar zitten en bijna exact dezelfde optische eigenschappen hebben, ook onder buiging van het hyperelastische materiaal", aldus onderzoeker HongShik Sim van het technologieinstituut van Samsung tegenover PhysOrg.com.
De onderzoekers denken dat massaproductie met de ontwikkelde technologie mogelijk is, omdat het elastische verbindingsmateriaal en hoogwaardige amoled-panelen al beschikbaar zijn. Wel zal het nog ongeveer een tot twee jaar duren voordat massaproductie een feit kan zijn, omdat er ook nieuwe materialen en productiemethoden moeten worden ontwikkeld.