Onderzoekers hebben een reeks transistors gebouwd die dankzij quantummechanische effecten beter presteren dan op grond van de klassieke natuurkunde te verwachten zou zijn. Zo wordt de Wet van Moore opgerekt.
Bij de huidige generatie processors spelen quantumeffecten een steeds belangrijkere rol. Tunneling kan voor lekstromen zorgen en bits kunnen spontaan van een 0 in een 1 veranderen. Naarmate de zogeheten 'nodes' waarop processors worden geproduceerd verder slinken, spelen deze effecten een steeds grotere rol en zorgen ze voor problemen voor de ontwerpers van chips. Een groep onderzoekers van de Texas-universiteit wil niet tegen quantummechanische effecten vechten, maar ze juist benutten om snellere transistors te produceren.
De transistors worden gemaakt van structuren met een diameter van 3 tot 5 nanometer. De onderzoekers maken gebruik van lithografische technieken om de silicium nanodraden voor de transistors te bouwen. De op deze manier geproduceerde transistors bleken een grotere mobiliteit voor elektronengaten te hebben, wat hogere stroomsterktes in de transistors mogelijk maakt.
De onderzoekers ontdekten dat een quantummechanisch effect ten grondslag ligt aan de betere elektronengat-mobiliteit. 'Quantum confinement' is verantwoordelijk voor een beperking van de energiestaten van de elektrongaten, wat betere prestaties van de quantumdraden mogelijk maakt. De Texanen stellen dat hun transistors onder meer in sensors en chipproductie kunnen worden ingezet, en dat de productieprocedés zelfs eenvoudiger zouden zijn dan traditionele lithografie.