Wetenschappers hebben aangetoond dat het mogelijk is om uit imperfecte klonen van een foton het origineel te regenereren. De informatie van quantumsystemen blijft dus behouden bij kopieën hoewel perfect kopiëren niet mogelijk is.
In tegenstelling tot andere vormen van informatie is het onmogelijk om quantuminformatie perfect te kopiëren. Als dit wel het geval was, zou dit vreemde consequenties hebben: zo zouden signalen sneller dan het licht overgebracht kunnen worden. Dit is echter in strijd met de relativiteitstheorie van Einstein.
Medewerkers van het Institute for Quantum Information Science van de Canadese universiteit van Calgary hebben echter een praktische methode gevonden om de originele staat uit gebrekkige kopieën te herstellen. "Het kopiëren van klassieke informatie is erg belangrijk in het dagelijks leven en het was verrassend om te ontdekken dat het onmogelijk is quantumsystemen perfect te kopiëren", zegt Christoph Simon van het instituut, "Het is echter wel belangrijk om precies te bestuderen wat wel en wat niet mogelijk is."
De wetenschappers stellen een experiment voor waarbij een foton wordt gekloond in een veelvoud aan onvolledige kopieën. Daarna wordt de transformatie omgekeerd waarbij de kopieën vernietigd worden, maar het originele foton hersteld wordt. De ontdekking kan mogelijk in de praktijk gebruikt worden bij meettechnieken op basis van quantummechanica voor levende cellen en ook als detectietechniek bij kleine verschillen in transmissie.