Onderzoekers van de Rice-universiteit concluderen dat mobiele apparaten, waaronder telefoons, tablets en e-readers, aanmerkelijk langer op een acculading zouden kunnen werken als de draadloze signalen beter worden gericht.
De techniek, waarbij verschillende antennes tegelijk worden ingezet om het signaal een bepaalde kant op te richten, wordt beamsteering genoemd. Door de 3g- of wifi-antenne niet simpelweg een even sterk signaal naar alle kanten tegelijk uit te laten sturen, maar deze te richten, zou met minder vermogen een verbinding kunnen worden gerealiseerd. Met vier antennes zou 55 procent op het opgenomen vermogen kunnen worden bespaard; bij gebruik van twee antennes zou de besparing nog 40 procent bedragen, zo stelden Hang Yu, Lin Zhong en Ashutosh Sabharwa van de Rice-universiteit in Texas, VS vast.
Voor het zoeken naar een evenwicht tussen enerzijds de extra voedingspanning en het extra voedingsvermogen voor de extra antennes, en anderzijds de besparing in benodigd zendvermogen, schreven de onderzoekers het programma BeamAdapt. Die software moet ook interferentie tussen verschillende mobiele apparaten tegengaan, zodat elke verbinding optimaal tot stand kan worden gebracht. De onderzoekers zeggen hun techniek in apparatuur als een Kindle of iPad te kunnen inbouwen en simuleerden de resultaten.
Hoewel de techniek in theorie kan werken, hebben de onderzoekers geen illusies over een snelle marktadaptatie van 'beamsteering' in mobiele apparatuur. Meer onderzoek is nodig, onder meer naar interferentie tussen verschillende hardware. Wel zou de benodigde hardware inmiddels compact genoeg zijn om in draagbare apparatuur te worden gebruikt.
