Panasonic verkoopt zijn belang in de verlieslijdende lcd-joint venture Toshiba Matshushita Display Technology, aan partner Toshiba. Met de deal, die op 28 april afgerond moet zijn, is een bedrag gemoeid van bijna 15 miljoen euro.
Toshiba neemt op 28 april Panasonics belang van veertig procent in de lcd-joint venture van beide bedrijven over en zal deze daarna omdopen in Toshiba Mobile Display Co. Volgens Toshiba is tot overname van het aandeel besloten zodat er sneller een reorganisatie doorgevoerd kan worden, die volgens het bedrijf nodig is vanwege afnemende vraag naar kleine en middelgrote lcd-panelen. De reorganisatie is volgens Toshiba onderdeel van een herstructureringsplan dat in totaal een besparing moet opleveren van ongeveer 2,2 miljard euro. Toshiba wil dat zijn dochteronderneming zich gaat toeleggen op de ontwikkeling en productie van oled's. Het bedrijf verwacht dat de markt hiervoor in de toekomst flink zal groeien.
De joint venture, die onder meer lcd's produceert voor gebruik in mobiele telefoons, kleine computers en displays voor navigatiesystemen, leed het afgelopen boekjaar, dat eindigde op 31 maart, een verlies van ongeveer 224 miljoen euro op een omzet van iets meer dan 2 miljard euro. De in 2002 opgerichte joint venture had een marktaandeel van 10 procent voor kleine en middelgrote lcd-panelen. Sharp is in dat segment marktleider met een marktaandeel van 20 procent.
Panasonic, 's wereld grootste fabrikant van plasma-tv's, kan zich na het afstoten van zijn aandeel in de joint venture meer concentreren op grotere schermen. Het Japanse bedrijf bezit echter nog een kwart van de aandelen in een joint venture met Hitachi, dat zich ook toelegt op de productie van kleine en middelgrote lcd's.