In de VS is als onderdeel van een uitgebreid economisch stimuleringspakket 7,2 miljard dollar vrijgemaakt voor breedbandinternet. In het najaar van 2012 moet al het geld zijn besteed. Ontvangers moeten zich echter aan 'net neutrality' houden.
Het pakket maatregelen om de economie uit het slop te trekken - met een totale waarde van 787miljard dollar - werd dinsdag door president Obama ondertekend, en onderdeel ervan is een tweeledig stimuleringsprogramma voor breedband ter waarde van 7,2 miljard dollar, schrijft Cnet. Het leeuwendeel daarvan, 4,7 miljard dollar, zal door het Ministerie van Handel worden verspreid, en de andere 2,5 miljard valt onder de verantwoordelijkheid van het Ministerie van Landbouw en is speciaal gericht op het verspreiden van breedbandtoegang in afgelegen plattelandsgebieden. In de VS zijn er rond de 19 breedbandaansluitingen per 100 inwoners; in Nederland ligt dit aantal op ongeveer 35.
Opvallend is dat de nieuwe regering het geld beschikbaar maakt op voorwaarde dat ontvangers zich houden aan de breedbandbeleidsverklaring van de telecomwaakhond FCC uit 2005, wat er op neerkomt dat men zich aan het principe van net neutrality moet houden. Dit betekent dat providers het ene type data geen voorrang mogen geven boven het andere, en dat is tegen het zere been van veel isp's, die bang zijn dat bijvoorbeeld telefoon- of videodiensten te lijden kunnen krijgen als ze die geen voorrang mogen geven. Internetgrondleggers zoals Vint Cerf, thans werkzaam bij Google, zijn echter uitgesproken voorstanders. Vorige week sneuvelde overigens nog een voorstel voor een netneutraliteitswet in het congres, maar via de achterdeur van het crisisbestrijdingspakket hebben de voorstanders nu toch een overwinning geboekt.
Onderdeel van het stimuleringspakket is dat de FCC binnen een jaar met een plan komt om breedbandinternet voor iedere Amerikaan beschikbaar te maken. Een definitie van 'breedband' ontbreekt echter in het pakket maatregelen. Voor de National Telecommunications and Information Administration van het Ministerie van Handel geldt bijvoorbeeld dat die projecten moet gaan financieren die consumenten van de hoogst mogelijke verbindingssnelheden voorzien.