Apple heeft in het vierde kwartaal van 2008 boven de verwachtingen van Wall Street gepresteerd door een winst van 1,61 miljard dollar te boeken bij een omzet van 10,17 miljard. Beide cijfers zijn de hoogste die Apple ooit in een kwartaal realiseerde.
De cijfers betreffen officieel het eerste kwartaal van het fiscale boekjaar 2009, voor de periode die op 27 december 2008 eindigde. In vergelijking met dezelfde periode vorig jaar, toen ook recordcijfers werden genoteerd, boekte Apple 30 miljoen dollar meer winst en groeide de omzet met 570 miljoen dollar. Per aandeel boekte Apple een winst van 1,76 dollar, terwijl het analistengilde op Wall Street op 1,39 dollar had gerekend. Apple zelf had eerder naar buiten gebracht een winst van 1,06 tot 1,35 dollar per aandeel te verwachten.
De resultaten zijn opvallend vanwege de verslechterde economische situatie, waarbij consumenten in toenemende mate geneigd zijn de hand op de knip te houden. In de afgelopen zes maanden liepen de consumentenverkopen in de VS steeds verder terug, en zelfs in de traditioneel drukke decembermaand verslechterde de situatie verder. Niettemin slaagde Apple erin om 4,36 miljoen iPhones te slijten, 88 procent meer dan in dezelfde periode vorig jaar, terwijl de afzet van Macs met 9 procent groeide tot ruim 2,5 miljoen. Het bedrijf wist het aantal aan de man gebrachte iPods met 3 procent te laten aanwassen tot bijna 23 miljoen. Apple zette 54 procent van het totaal aantal verkochte producten in de VS af.
Apple ziet de zieke Steve Jobs nog steeds als ceo, zo maakte het bedrijf bij de publicatie van de kwartaalcijfers bekend. Volgens Jobs is het bedrijf ingenomen dat er voor het eerst een omzet groter dan 10 miljard dollar is gedraaid. De ceo-taken worden wegens ziekte van Jobs zeker tot eind juni waargenomen door operationeel directeur Tim Cook. Onzekerheid over de gezondheid van Jobs en onduidelijkheid in de berichtgeving hierover van Apples kant hebben al tot onderzoek van de beurswaakhond SEC geleid, maar ook tot een daling van Apples aandelenkoers. Koopjesjagers zullen opgewekt kennis hebben genomen van de goede financiële resultaten: tijdens after hours trading tikte het aandeel reeds de 90 dollar aan, terwijl het eerder op woensdag op de beursvloer tot nabij de 78 dollar was gezakt.