Elektronicafabrikant Sony heeft tijdens de E3-gamebeurs een nieuwe versie van zijn Playstation 3 aangekondigd. Deze 80GB-versie zal in de Verenigde Staten vanaf september verkrijgbaar zijn.
Voor het nieuwe model moet 399 dollar worden betaald. Dat is hetzelfde bedrag als kopers vandaag de dag betalen voor de 40GB-versie van de spelconsole. Het is niet bekend of de huidige modellen als gevolg van de introductie van hun grote broertje in prijs worden verlaagd. Sony ziet zich mogelijk tot de upgrade genoodzaakt door de prijsverlaging van de Xbox 360 van Microsoft. De adviesprijs voor de 20GB-versie van deze console is onlangs verlaagd tot 299 dollar. Bovendien kondigde Microsoft eerder deze week aan vanaf augustus een 60GB-variant van de Xbox 360 te gaan verkopen voor 349 dollar.
De komst van een 80GB-versie van de PS3 lijkt haaks te staan op uitlatingen van Nobuyuki Oneda, financieel topman van Sony. Hij stelde eerder dat Sony de prijs van de PS3 niet omlaag zou trekken in navolging van Microsofts prijsverlaging. Hoewel de introductie van een nieuw model feitelijk geen prijsverlaging is, lijkt de achterliggende reden het vasthouden of vergroten van het PS3-marktaandeel te zijn. Tegen The Wall Street Journal verklaarde Oneda onlangs echter dat het vergroten van het verkoopvolume van de PS3 geen streven is.
In mei maakte het Japanse elektronicaconcern nog een verlies van 29 miljoen euro bekend. De fabrikant lijkt zich nu te willen richten op het verder verlagen van de productiekosten van zijn spelcomputer. Eerder voerde Sony al de nodige hardwarewijzingen in de huidige generatie PS3's door. In plaats van 180 tot 200 watt verstookt de console hierdoor nog maar 120 tot 140 watt. Naar verluidt gebruikt Sony voor de 40GB-variant een nieuwe i/o-controller, een gereviseerd moederbord, andere xdr-geheugenchips van Elpida, een nieuw koelsysteem en een grafische rsx-chip van Nvidia, die niet meer compatibel is met oudere PS2- en PS1-spellen. De komende maanden zal de fabrikant bovendien overstappen op het 65nm-procedé.
