Platenmaatschappij Universal Music heeft een rechtszaak aangespannen tegen handelaar Troy Augusto, die promotionele cd's op eBay te koop heeft aangeboden. Volgens Universal is het doorverkopen hiervan verboden.
Platenmaatschappijen sturen vaak promotie-cd's naar journalisten en radiostations, maar verbieden het om deze door te verkopen. De ontvangers van de cd's houden zich daar niet altijd aan, want promotie-cd's zijn vaak te vinden in winkels voor tweedehands muziek. De platenmaatschappijen hebben hier nog niet eerder actie tegen ondernomen, maar omdat Augusto van de handel in promotie-cd's zijn beroep heeft gemaakt, is Universal een rechtszaak tegen hem begonnen.
Augusto drijft de zaak Roastbeast Music Collectibles en haalt driekwart van zijn inkomen uit het verkopen van promo-cd's op eBay. Hij is hier al eerder voor aangeklaagd, en hoewel hij toen toegaf dat hij daarmee inbreuk maakte op de rechten van de platenmaatschappij, ging hij door met zijn handel. Universal beklaagde zich hierover bij eBay, waarop de cd's van de site verdwenen. Na een klacht van Augusto kwamen ze weer terug, waarop Universal naar de rechter stapte.
Volgens de Amerikaanse wet is het toegestaan om rechtmatig verkregen zaken door te verkopen, maar Universal beroept zich op de uitzonderingsbepaling die zegt dat een auteursrechtelijk beschermde kopie die verkregen is door uitlening, verhuur of een andere manier dan aankoop, niet mag worden doorverkocht zonder toestemming van de rechthebbende. Volgens Universal zijn de cd's niet weggegeven, maar onder specifieke voorwaarden aan een beperkte groep gebruikers ter beschikking gesteld. Het verkopen ervan is volgens de platenmaatschappij dan ook verboden.
De Electronic Frontier Foundation vreest dat, wanneer Universal in deze zaak gelijk krijgt, het hek van de dam zal zijn. Uitgevers zouden de doorverkoop van alle boeken, platen en dvd's kunnen verbieden en de rechten van de koper zouden zo onderuit gehaald kunnen worden. Uitgevers zien niet graag dat hun producten worden doorverkocht, omdat tweedehands exemplaren concurreren met nieuwe.
Vanwege het principiële belang van de zaak heeft de EFF een steunverklaring voor Augusto ingediend. Volgens de EFF moeten zaken die iemand ongevraagd per post krijgt toegestuurd, als geschenken beschouwd worden, waardoor de ontvanger er automatisch het eigendomsrecht over krijgt. Doorverkoop zou dan ook niet kunnen worden verboden. De zaak zal op 5 mei aanstaande voor de rechter komen.