Forbes heeft gisteren zijn jaarlijkse overzicht van de vierhonderd rijkste Amerikanen gepubliceerd. Voor het dertiende achtereenvolgende jaar wordt de lijst aangevoerd door Microsoft-topman Bill Gates, die over 53 miljard dollar beschikt. De tweede plaats wordt ingenomen door Warren Buffett, die onlangs nog bekend maakte dat hij het grootste deel van zijn vermogen van 46 miljard dollar aan de Bill & Melinda Gates Foundation zal nalaten, ongetwijfeld tot verdriet van zijn nazaten. In de top-tien zien we verder Oracles Larry Ellison op de vierde stek met net geen twintig miljard, Paul Allen van Microsoft op plaats vijf met 16 miljard en Michael Dell van de gelijknamige dozenschuiver op een gedeelde negende plaats met 15,5 miljard.
Op plaatsen twaalf en dertien staan de Google-oprichters Sergej Brin en Larry Page. Page moet het met 14 miljard dollar stellen, Brin heeft een slordige honderd miljoen extra uit te geven. Steve Ballmers felle kritiek op Google kan wellicht verklaard worden met het feit dat hij met een kapitaal van 13,6 miljard pas op de vijftiende plaats komt. De twee Google-oprichters hebben naast erg veel geld ook nog een record in handen: de twee 33-jarigen zijn de jongsten in de miljardairshitparade. Het totale vermogen van de grootverdieners steeg met 120 miljard naar 1.250.000.000.000 dollar, en het is voor het eerst dat alle deelnemers over minimaal een miljard dollar beschikken. Daar staat helaas wel tegenover dat kaviaar in het afgelopen jaar weer elf procent duurder is geworden.