Planet schrijft dat Microsoft vanavond om 21 uur Nederlandse tijd de negende versie van Windows Media Player uit zal brengen. Met de nieuwste versie wil Microsoft meer vingers in de pap krijgen van de digitale muziekwereld. Naast een vernieuwde mediaspeler voor audio en video, houdt het WM9-platform ook nieuwe serversoftware in voor het verspreiden van digitale media en komt Microsoft met een apart licentieprogramma voor stand-alone mediaspeler die niet onder Windows draaien. Om de concurrentie met formaten als MPEG2 en -4 aan te kunnen, zal voor een bedrag van vijftig dollarcent een DVD-speler voor het Windows Media Formaat geschikt mogen worden gemaakt. Mede hierdoor zou het WM-formaat in de toekomst de standaard moeten worden voor distributie van digitale media:
The world's biggest software maker tomorrow will make its Windows Media 9 programs available for download, lead product manager Michael Aldridge said. They include software for playing audio and video on personal computers, server software for distributing media files, and tools that make it easier to plug Windows Media formats into consumer products such as DVD players.``They want to become the de facto standard for digital distribution,'' said P.J. McNealy, research director at Gartner G2. ``This now makes Microsoft a potential player in the consumer electronics market.''
[...] The new version will allow servers to distribute twice as many media files as the current one, and it can deliver audio in surround sound that uses five speakers, Aldridge said. Server software will be included in the Microsoft's Windows .Net Server due in April. Consumer versions for personal computers and handheld devices are free.