Google versoepelt in de EU de Play Store-regels, zodat ontwikkelaars Android-gebruikers gemakkelijker naar betaal- en downloadkanalen buiten de appwinkel kunnen sturen. Daarmee is de Play Store niet langer het enige officiële verkoopkanaal voor Android-apps.
Google past de voorwaarden aan die het oplegt aan appontwikkelaars die hun Android-apps in de Play Store willen aanbieden. Het bedrijf zegt dit te doen na gesprekken met de Europese Commissie. Europese mededingingsautoriteiten hebben Google namelijk beschuldigd van machtsmisbruik met zijn appwinkel voor het veelgebruikte smartphonebesturingssysteem Android. De Amerikaanse techreus zou daarmee de Europese Digital Markets Act (DMA) schenden.
Appontwikkelaars krijgen meer flexibiliteit om gebruikers naar andere kanalen te sturen. Die klanten kunnen dan appaankopen doen buiten de Play Store van Google. Ook in-appaankopen doen, evenals abonnementen afsluiten, is voortaan makkelijker buiten Google om.
Google staat ontwikkelaars toe om gebruikers directe links aan te bieden. Daarbij mogen URL's aanvullende parameters bevatten, zolang dat geen gegevens zijn waarmee mensen kunnen worden geïdentificeerd. Vanaf komende herfst mogen appmakers ook links tonen waarmee gebruikers direct apps bij die aanbieders kunnen downloaden.
"Terwijl we nog altijd zorgen hebben dat deze veranderingen Android-gebruikers kunnen blootstellen aan schadelijke inhoud en de appervaring kunnen verslechteren, hebben we ons External Offers Program bijgewerkt voor de EU", stelt Googles topjurist Clare Kelly in een persverklaring.
Zij noemt in de verklaring expliciet de DMA. Die EU-wet is bedoeld om de macht van grote techbedrijven aan banden te leggen. Overtreding van de DMA kan een bedrijf forse boetes opleveren; deze kunnen oplopen tot maximaal tien procent van de wereldwijde jaaromzet.
Naast de inhoudelijke veranderingen past Google ook de tarievenstructuur aan voor de Play Store. Dit betreft bijvoorbeeld kosten voor klantenwerving. Het bedrijf verlaagt de hoogte van de vergoeding die het daarvoor rekent en de periode waarin het dat tarief in rekening brengt bij appontwikkelaars.