Apple werkt volgens Mark Gurman aan een eigen zoekmachine op basis van AI. Deze zoekmachine moet een antwoord zijn op andere AI-diensten zoals ChatGPT, maar ook op een mogelijke verstoring van de deal die het bedrijf met Google heeft.
Bloombergs Mark Gurman schrijft dat Apple in stilte een team heeft opgezet dat Answers, Knowledge and Information wordt genoemd. Deze afdeling onderzoekt meerdere opties om AI in te zetten voor het bouwen van een zoekmachine die lijkt op de zoekmachine in chatbots zoals ChatGPT. Deze zoekmachine moet op internet kunnen zoeken om antwoorden te geven. Het gaat daarbij om algemene vragen, niet om specifieke vragen over bijvoorbeeld wat er op het scherm te zien is of wat er in een app staat.
Het team staat onder leiding van Robby Walker, die eerder ook de Siri-divisie binnen Apple leidde. In het team werken ook meerdere werknemers die eerder aan Siri werkten. Volgens Bloomberg werkt de afdeling zowel aan een losstaande app als aan zoekmachinefunctionaliteiten die kunnen worden geïmplementeerd in bijvoorbeeld Siri of Safari.
Apple worstelt al langer met de opkomst van AI en llm's. Vrijwel alle concurrenten van het bedrijf zijn daarmee bezig, maar Apple heeft daar weinig kennis voor in huis en wil AI alleen inzetten op een manier die volgens het bedrijf de privacy van gebruikers niet schaadt. Het bedrijf wil daarom bijvoorbeeld geen taalmodellen trainen op gebruikersdata, maar heeft geen goed alternatief om dat te doen. Een tussenoplossing die het nu gebruikt, waarbij bepaalde lokale berekeningen worden uitgevoerd en verder wordt doorverwezen naar ChatGPT, is niet ideaal.
Wat ook meespeelt, is de druk rondom Apples deal met Google. Google betaalt jaarlijks veel geld om de standaardzoekmachine op iPhones en andere Apple-apparaten te mogen zijn, maar die praktijk wordt door toezichthouders onderzocht. Analisten verwachten dat er ergens in de komende maanden of jaren bepaalde restricties zullen worden opgelegd aan die deal. Apple wil daarop voorbereid zijn door zelf een alternatief te kunnen aanbieden.