Amazon voldoet niet aan Europese wetgeving rondom webwinkels, vanwege de manier waarop het deals en kortingen aanprijst tijdens bijvoorbeeld Prime Days. Dat zeggen advocaten tegen Tweakers.
Amazon toont bij veel afgeprijsde producten een doorgestreepte adviesprijs en berekent daar het kortingspercentage op. Deze AirPods 4 met anc kostten tijdens de afgelopen Prime Day-periode bijvoorbeeld 154,84 euro, waarbij het aangegeven kortingspercentage van 22 procent is gebaseerd op de adviesprijs van 199,99 euro. Op het moment van schrijven is de prijs verhoogd naar 169,95 euro, maar wordt er alsnog een kortingspercentage van 15 procent aangegeven. In andere gevallen baseert Amazon zijn korting op de mediaanprijs: de gemiddelde prijs die Amazon-klanten voor het product betaalden.
Vorige week klaagde de ceo van Omnia, software die veel winkels gebruiken om prijzen van concurrenten te monitoren, dat de rekenmethode die Amazon gebruikt voor zijn kortingspercentage in strijd is met de Europese richtlijnen. Dat beamen advocaten van advocatenbureaus Maverick Law en SOLV desgevraagd aan Tweakers.
Prijsvergelijkingen op webwinkels moeten voldoen aan de vereisten van de Europese Unfair Commercial Practices Directive. Die richtlijn is bedoeld om misleidende en agressieve reclame tegen te gaan. Volgens deze regels mag een aangegeven adviesprijs op webshops niet de suggestie wekken dat het gaat om een prijsverlaging.
Deze AirPods zijn nu duurder dan tijdens de Prime Days enkele dagen geleden, maar toch wordt de suggestie gewekt dat ze in de aanbieding zijn.
In Nederland zijn deze regels opgenomen in het Besluit prijsaanduiding producten. De Autoriteit Consument & Markt houdt sinds 2023 toezicht op de naleving hiervan. Vorig jaar deelde de toezichthouder voor het eerst boetes uit voor dergelijke nepkortingen. Het ging om webshops van Koopjedeal.nl, JYSK, G-Star, Tommy Hilfiger en Leen Bakker. Eerstgenoemde kreeg de hoogste boete, van 163.000 euro.
De regels van de ACM wijken wel enigszins af van die van de Europese Commissie. "De ACM zegt specifiek dat als webshops de adviesprijs doorstrepen, ze daarmee suggereren dat het een korting is", legt Martijn van de Hel van Maverick Advocaten uit aan Tweakers. "Dat heeft de Commissie nooit gezegd, maar ik weet dat er andere Europese nationale toezichthouders zijn die dat ook vinden."
Tegenover Tweakers bevestigt de Nederlandse toezichthouder dat een adviesprijs niet doorgestreept mag worden en dat webshops geen kortingspercentage mogen baseren op die adviesprijs. Dat mag alleen bij de laagste prijs die ze in de afgelopen dertig dagen hebben gehanteerd. Die prijs is op Amazon-productpagina's niet te vinden. De ACM zegt daarnaast dat webwinkels een 'referentieterm', zoals de adviesprijs, wel op productpagina's mogen vertonen, maar dat er dan 'een permanente tekst' moet staan die uitlegt wat die term betekent. Een 'i'-symbool, zoals Amazon gebruikt, is daarbij niet voldoende.
Over de manier waarop Amazon kortingen weergeeft, wil de ACM niets kwijt. "Wij hebben zelf geen onderzoek gedaan naar deze specifieke casus, dus zou het niet passend zijn als toezichthouder ons daar zo over uit te laten."
Overigens verwacht Van de Hel dat de korting ook volgens de Europese Commissie niet aan de wet voldoet. Volgens de EC is een doorgestreepte prijs weliswaar niet expliciet verboden, maar moet Amazon dan wel duidelijk maken dat het niet gaat om een korting. Amazon gebruikt op zijn site echter regelmatig het woord 'deals'. Tijdens de Prime Day-dagen werd er op de productpagina's van 'Prime Day-deals' gesproken, maar ook op reguliere pagina's staan er teksten als 'tijdelijke deal'. Ook zonder een dergelijke tekst wekt het grote percentage, gekoppeld aan een doorgestreepte adviesprijs, echter al voldoende de indruk dat het gaat om een korting, denkt Van de Hel.
Amazon geeft geen concrete reactie op vragen van Tweakers. "We zorgen voor heldere en correcte prijsinformatie en hanteren daarbij de geldende industrienormen", laat het bedrijf enkel weten.