De astronauten aan boord van het International Space Station zochten kort dekking voor een eventuele botsing met ruimteafval van een oude Russische satelliet. De voorzorgsmaatregel bleek achteraf niet nodig.
/i/2004788518.png?f=imagemedium)
Ruimteafvaltracker LeoLabs meldde als eerste het ontstaan van het ruimtepuin. Space Command, de ruimtetak van het Amerikaanse ministerie van Defensie, bevestigde vervolgens dat de Russische satelliet Resurs-P1 tot meer dan honderd traceerbare brokstukken maakte. Uit voorzorg moesten de negen astronauten aan boord van het ISS in hun ruimtevaartuigen dekking zoeken. Deze preventieve maatregel is standaard bij een potentiële dreiging omdat de astronauten dan snel kunnen evacueren als dat nodig is. Het is niet duidelijk waarom de betreffende satelliet kapot is gegaan.
Er is veel discussie over de impact van ruimteafval op de ruimtevaart. Tot dusver kwam het echter zelden voor dat een ruimtevaartuig met mensen aan boord potentieel gevaar liep. Eind 2022 meldde NASA dat er sinds de inwerkingstelling van het ISS in 1999 ruim 30 ontwijkende manoeuvres werden gedaan. In dergelijke gevallen werden aangesloten stuwraketten doorgaans enkele minuten ontstoken om de koers van het ISS in de lage aardbaan iets aan te passen om een eventuele botsing met ruimteafval te voorkomen. Het is niet duidelijk hoe vaak astronauten dekking hebben moeten zoeken voor een soortgelijk scenario.