Google heeft via het Arts & Culture-project een nieuwe app ontwikkeld die gebruikers enthousiast moet maken voor met uitsterven bedreigde talen. De app gebruikt machinelearning om op foto's objecten te herkennen en geeft daarbij het woord voor een object in de uitstervende taal.
Met de app Woolaroo kunnen gebruikers nu van tien met uitsterven bedreigde talen woorden leren door een foto te maken van een object, zoals een boom. De app herkent met beeldherkenning en machinelearning wat voor object het is en geeft het corresponderende woord in Louisiana Creools, Calabrisch Grieks, Māori, Nawat, Tamazight, Siciliaans, Yang Zhuang, Rapa Nui, Yiddish en Yugambeh. Van deze talen zijn nog maar weinig sprekers over.
De app is als open source ontwikkeld en taalgemeenschappen kunnen zelf ook een taal in de app bewaren, woorden en audio-opnames van die woorden toevoegen, woorden aanpassen en verwijderen en context bij die talen geven. De meeste van de talen worden amper nog gesproken. Met de app hoopt Google de talen op een makkelijke manier toegankelijk te maken voor nieuwe generaties en deze te preserveren.
Woolaroo maakt gebruik van de Google Cloud Vision AI-api. Die api kan beelden herkennen met behulp van machinelearning, om zo in real time het juiste woord te geven bij een object dat de app herkent. De api gebruikt AutoML en voorgetrainde modellen om snel beelden in categorieën te zetten.