De Europese Commissie heeft laten weten dat het een diepgaand onderzoek is begonnen naar de overname van muziekherkenningsapp Shazam door Apple. De Commissie is bang dat de overname leidt tot minder keuze op de markt voor muziekstreamingsdiensten.
De Eurocommissaris voor mededinging, Margrethe Vestager, zegt dat het onderzoek is bedoeld om zeker te stellen dat muziekfans kunnen blijven genieten van 'attractieve muziekstreamingdiensten' en daarbij niet te maken krijgen met minder keuzeopties op deze markt. De Commissie is bezorgd dat Apple door de overname commercieel waardevolle en gevoelige data over de klanten van zijn concurrenten bemachtigt.
Volgens de Commissie kan toegang tot deze data Apple in staat stellen om direct de klanten van zijn concurrenten te bereiken en hen te bewegen over te stappen naar Apple Music. Daarmee zou Apple concurrerende streamingdiensten de loef kunnen afsteken, wat aldus leidt tot een competitief nadeel. Vestager zegt dat de Commissie ook gaat onderzoeken of Apple na de overname concurrenten kan schaden door de Shazam-app van de markt te halen. De Commissie beschouwt Shazam overigens nog niet als een onmisbare dienst voor muziekstreamingdiensten.
De transactie die gepaard gaat met overnameplannen is op 14 maart bij de Europese Commissie aangemeld. De Commissie heeft 90 werkdagen om een besluit te nemen over de overname; de deadline ligt aldus op 4 september. De start van dit diepgaande onderzoek zegt volgens de Commissie nog niets over het te nemen besluit.
Apple bevestigde in december vorig jaar dat het Shazam wil overnemen. Een overnameprijs is toen niet bekendgemaakt. Volgens een eerder gerucht is Apple bereid om een bedrag van ongeveer 341 miljoen euro op tafel te leggen voor Shazam. Het is niet geheel duidelijk wat Apple met de muziekherkenning van Shazam wil doen, maar in 2014 was er al een gerucht dat Apple de dienst wil inbouwen in iOS.
Zeven landen, te weten Oostenrijk, Frankrijk, Ierland, Italië, Noorwegen, Spanje en Zweden, hebben in februari al bij de Europese Commissie op de deur geklopt en gevraagd of de EU de overnameplannen van Apple kan onderzoeken. De Commissie heeft dit gezamenlijke verzoek geaccepteerd. Dit betekent dat in ieder geval de nationale mededingingswaakhonden van deze zeven lidstaten geen eigen onderzoeken zullen beginnen.