Best Buy is gestopt met het bestellen van Huawei-smartphones en zal als de huidige voorraad op is, geen toestellen van de Chinese fabrikant meer leveren. Dat zeggen bronnen die bekend zijn met de zaak tegenover CNET.
De keuze om te stoppen met de verkoop van Huawei-telefoons zou door Best Buy zelf zijn gemaakt, aldus de anonieme bronnen. Een woordvoerder van de winkelketen zegt tegenover CNET dat er geen uitspraken worden gedaan over contracten met merken en dat er om 'verschillende redenen' beslissingen genomen worden over te verkopen producten. Ook een woordvoerder van Huawei wil niet inhoudelijk ingaan op de kwestie.
Als Best Buy stopt met de verkoop van Huawei-smartphones, heeft dat waarschijnlijk grote invloed op de aanwezigheid van het merk in de Verenigde Staten. De telefoons zijn niet te koop bij providers in combinatie met abonnementen; begin dit jaar stond Huawei op het punt om een deal met provider AT&T aan te kondigen, maar die werd op het laatste moment afgeblazen. Ook de grootste provider in de VS, Verizon Wireless, zou het plan hebben gehad om de toestellen op te nemen in zijn assortiment, maar ook dat ging niet door.
Inlichtingendiensten in de VS staan kritisch tegenover Chinese merken zoals Huawei. Halverwege februari raadden de directeuren van diensten als de FBI, CIA en NSA tijdens een hoorzitting consumenten af om producten of diensten van Huawei of ZTE af te nemen. Vanuit de Amerikaanse politiek is er angst dat de merken te nauwe banden hebben met de Chinese overheid en dat apparatuur zoals de smartphones ingezet zouden kunnen worden voor spionage.
Huawei is de op twee na grootste smartphonefabrikant ter wereld, na Apple en Samsung. Het merk heeft moeite om voet aan de grond te krijgen in de VS. CNET merkt op dat Best Buy vrijwel de enige winkelketen was waar de toestellen fysiek te zien waren. Grote Amerikaanse webwinkels waaronder Amazon en Newegg hebben op dit moment nog wel Huawei-smartphones in hun assortiment.