Facebook bekent dat het 'passief' gebruiken van het sociale medium negatieve invloeden kan hebben op de stemming van gebruikers. Het bedrijf stelde al dat het 'verantwoordelijkheid wilde nemen' voor recente kritiek op dit gebied. Tegelijk komt het met enkele nieuwe functies.
Facebook baseert zijn post op wetenschappelijke onderzoeken, aan sommige waarvan het zelf heeft meegewerkt. In een notendop geeft Facebook toe dat het passief door de nieuwsfeed heen scrollen en alleen consumeren van posts een negatieve invloed kan hebben op de stemming van de gebruiker. Hoe meer posts en links ze ook aanklikken, hoe slechter de stemming. Een hypothese over de oorzaak hiervan is dat deze manier van Facebook gebruiken leidt tot negative social comparison, het vergelijken van iemands eigen leven met dat van iemand anders van wie ze alleen maar een gecontroleerde stroom aan posts zien.
Facebook zet daar wel tegenover dat het interageren met andere gebruikers op het platform juist kan leiden tot een betere stemming. Hoe meer werkelijke interactie tussen gebruikers, hoe beter volgens onderzoek de stemming op het gebied van een gevoel van sociale steun, depressie en eenzaamheid. Ook het bekijken van je eigen profiel zou positief werken, volgens het bedrijf. Vijf minuten naar je eigen wall kijken zou helpen bij de zogenaamde self-affirmation, het gevoel van 'sterk in je schoenen staan'.
Facebook wordt enigszins gedwongen om dit onderwerp bespreekbaar te maken nadat oud-topman Chamath Palihapitiya in een interview gesteld heeft dat hij vindt dat sociale media als Facebook de maatschappij veel schade toebrengen. Dit zouden ze doen door mensen te vangen in 'dopaminefeedbackloops'. Het interview kreeg veel aandacht en daaropvolgend stelde Facebook dat het eraan werkt om zijn verantwoordelijkheid te nemen.
Om te helpen voorkomen dat gebruikers 'passief' blijven Facebooken, introduceert het bedrijf enkele nieuwe features. Gebruikers kunnen iemand nu 'snoozen', wat inhoudt dat ze 30 dagen niets van diegene zullen zien. Een stapje verder nog is 'take a break', een tool die vooral geschikt is voor ex-partners. Daarmee kan ingesteld worden wanneer iemand zijn ex ziet en wat zijn ex kan zien. Ook de door een algoritme gecureerde nieuwsfeed die de chronologische feed verving en de zelfmoordpreventietools worden aangehaald als maatregelen om gebruikers te helpen een positieve ervaring te hebben. Overigens is die laatste vooralsnog alleen beschikbaar in de VS.