De Australische overheid overlegt met telecombedrijven over betaalde toegang tot een gezichtsherkenningsdatabase die is opgezet uit beveiligingsoogpunt. Ook financiële instellingen zouden interesse in toegang hebben.
Het Australische ministerie van Justitie is in gesprek met de private sector over toegang tot de Facial Verification Service in 2018, blijkt uit documenten die in de openbaarheid zijn gekomen via een beroep op de Freedom of Information-wet in het land. De Australische editie van The Guardian schrijft erover.
Volgens het ministerie zou alleen toegang tot de data gegeven worden na toestemming van de betreffende burger. De Facial Verification Service is een verificatiedienst die een match kan maken tussen een foto en overheidsgegevens zoals een paspoortfoto met als doel om iemands identiteit vast te stellen.
De dienst is onderdeel van de National Facial Biometric Matching Capability, die in het leven is geroepen voor justitie en opsporingsinstanties, om verdachten en slachtoffers te kunnen identificeren en burgers te beschermen tegen identiteitsfraude. Het doel is dat 85 procent van de Australische inwoners in de database opgenomen wordt.
Privacydeskundigen in het land wijzen op het risico dat burgers onvoldoende afweging kunnen maken of bedrijven hun gegevens mogen benaderen en zich voor bijvoorbeeld het openen van een rekening nagenoeg verplicht voelen toestemming te geven. Bovendien zouden bedrijven op deze manier gestimuleerd worden zelf een database aan te leggen voor de match met de overheidsdienst. Dat zou nieuwe privacyrisico's opleveren omdat burgers niet weten hoe die database is beveiligd en met wie die data allemaal gedeeld wordt.