Een Amerikaanse senaatscommissie heeft besloten om het stemmen op de Judicial Redress Act uit te stellen. Deze wet zou EU-burgers dezelfde rechten bieden als Amerikanen en het mogelijk maken om de VS aan te klagen onder de daar geldende privacywet.
Volgens Reuters is de nieuwe wet voor de EU een belangrijk onderdeel van de lopende onderhandelingen over een nieuwe Safe Harbour-regeling. De Judicial Redress Act maakt het mogelijk voor EU-burgers om de Amerikaanse overheid aan te klagen vanwege onrechtmatige openbaarmaking van persoonsgegevens, die zijn verkregen voor opsporingsdoeleinden.
Hoewel de wet, onder de voorwaarden van de Amerikaanse privacywet, dezelfde rechten aan Amerikanen en EU-burgers zou bieden, zijn er ook kritische stemmen. Zo zouden Amerikanen onder de huidige privacywetgeving slechts beperkte rechten hebben en zou er niets in de regeling zijn opgenomen wat het verzamelen van persoonsgegevens in de weg zou staan. Mede daardoor zouden EU-burgers niet veel hebben aan de nieuwe wetgeving. Volgens Forbes is de voor donderdag geplande stemronde door een amendement uitgesteld.
Het was tot nu toe al onwaarschijnlijk dat er voor de deadline van 31 januari een nieuwe Safe Harbour-regeling zou komen tussen de EU en de VS. Deze ontwikkeling zet de onderhandelingen nog meer onder druk. Ook hebben de privacywaakhonden van de 28 EU-lidstaten woensdag over mogelijke handhavingsinstrumenten overlegd. Deze willen zij inzetten wanneer de deadline voor een nieuwe regeling is verstreken.
Reuters claimt dat de discussie ging om het beperken van doorgifte van persoonsgegevens naar de VS door middel van binding corporate rules en standard contractual clauses. Deze maken het voor bedrijven op dit moment nog mogelijk om, in afwezigheid van een Safe Harbour-regeling, data door te geven. Dit wil het overlegorgaan van de Europese privacytoezichthouders, de Artikel 29-werkgroep, vanaf 2 februari mogelijk in lijn met de Safe Harbour-uitspraak brengen door nieuwe autorisaties voor deze regelingen te weigeren. De uiteindelijke beslissing hierover moet de werkgroep echter nog nemen op een vergadering die op die datum staat gepland.