Volgens eurocommissaris Margrethe Vestager handelt een klein aantal bedrijven wellicht in strijd met de mededingingsregels, doordat ze op grote schaal persoonsgegevens verzamelen. De handelwijze zou het mogelijk maken om kleinere partijen uit de markt te verdringen.
The New York Times bericht dat de waarschuwing, die Vestager uitsprak op de DLD-conferentie in München, voornamelijk is gericht aan bedrijven als Facebook, Twitter en Google. Vestager is van mening dat consumenten vaak niet weten hoeveel gegevens ze prijsgeven als ze gebruikmaken van onlinecommunicatiediensten. Zij voegt daaraan toe dat het gebruik van deze persoonsgegevens niet gratis moet zijn; het zou om een zakelijke transactie gaan. Consumenten zouden dan ook eerlijk behandeld moeten worden.
'Als maar een paar bedrijven alle gegevens bezitten die nodig zijn om kosten te besparen, dan geef je ze de kans om andere uit de markt te verdringen', aldus Vestager. Dit gedrag zou in strijd zijn met de mededingingsregels, omdat er dan misbruik wordt gemaakt van een economische machtspositie. Vestager liet daarover verder weten dat 'een sterke marktpositie niet overeenkomt met het bezitten van veel data' en dat de Europese Commissie zou moeten nagaan 'of concurrenten even goede gegevens kunnen verkrijgen'.
De bescherming van persoonsgegevens van EU-burgers staat verder in het middelpunt van de belangstelling, omdat de VS en de EU het voor het einde van deze maand eens moeten worden over een nieuw beschermingsregime. Zij moeten een nieuwe regeling treffen voor de export van persoonsgegevens, nu de Safe Harbour-regels niet meer gelden. De site Politico meldt dat dit waarschijnlijk niet gaat lukken. Dat is problematisch, omdat de Europese privacytoezichthouders vanaf februari gaan handhaven, wat grote gevolgen voor bedrijven kan hebben. Volgens de Amerikaanse en Europese bedrijven zou het zelfs om 'enorme consequenties' kunnen gaan als de deadline niet wordt gehaald. Alle gegevensoverdrachten zouden immers in gevaar komen, wat gevolgen kan hebben voor financiële transacties.