Het streamen van muziek is in Nederland veel populairder dan in België. Per hoofd van de bevolking kopen Belgen echter beduidend meer losse nummers. Dat blijkt uit een onderzoek dat uitgevoerd werd in opdracht van de Europese Commissie.
Het onderzoek richtte zich op de vraag welke invloed Spotify heeft op de inkomsten van de muziekindustrie. De onderzoekers concluderen dat de streamingdienst 'inkomstenneutraal' is, de toegenomen populariteit van Spotify heeft geen invloed op de verdiensten van rechthebbenden.
Uit de data die de onderzoekers hebben gebruikt, blijkt dat Nederlanders veel meer muziek streamen dan Belgen, terwijl er in België juist meer losse nummers worden verkocht. Wekelijks kopen Belgen gemiddeld 174.500 tracks, in Nederland zijn dat er 160.400. Per hoofd van de bevolking is dat 64 procent meer in België. Nederlanders maken daarentegen veel meer gebruik van Spotify. De vijftig populairste nummers worden wekelijks ruim zeven miljoen keer beluisterd via de dienst. In België is dat slechts 1,3 miljoen keer. Per capita is dat in Nederland bijna zes keer zoveel als in België.
De data die voor deze cijfers is gebruikt komt uit de periode van april tot december 2013, omdat de onderzoekers alleen van deze periode overlappende resultaten hebben van gestreamde en verkochte muziek. Voor de andere conclusies hebben de onderzoekers ook data gebruikt uit de periode tussen 2013 en 2015.
Volgens het onderzoek zorgt de toenemende populariteit van Spotify wel voor een daling van losse verkopen. Voor iedere 137 keer dat een nummer wordt gestreamd, wordt er één nummer minder verkocht. Dat verlies wordt echter opgevangen met de inkomsten uit de streams. Rechthebbenden krijgen gemiddeld 0,007 dollar per stream, terwijl de inkomsten uit de losse verkoop uitkomen op gemiddeld 0,82 dollar per track. Ook blijkt het gebruik van Spotify er voor te zorgen dat er minder piraterij plaatsvindt. Voor iedere 47 streams zou het aantal nummers dat via piraterij verkregen wordt, dalen met één.