Virtuele valuta vallen niet onder goederen, waardoor er geen btw over handel in bitcoins betaald hoeft te worden. Dat heeft het Europees Hof van Justitie bepaald. Bitcoins en andere virtuele valuta moeten volgens het Hof als elke andere muntsoort behandeld worden.
Daarmee wordt een nieuw hoofdstuk toegevoegd aan het wereldwijde debat over of bitcoin gezien moet worden als valuta of als een product. Een maand geleden bepaalde de Commodity Futures Trading Commission in de VS nog dat bitcoin wel als product of commodity gezien moet worden. In mei vorig jaar classificeerde Japan de munt ook als commodity. Met de uitspraak van het Europees Hof blijkt dat voor Europa niet op te gaan.
Het probleem rond de behandeling van bitcoin en btw-plicht werd aan het hof voorgelegd door de Zweedse belastingdienst, omdat deze van mening was dat een Zweedse bitcoinhandelaar, David Hedqvist, wel btw moest betalen over de aan- en verkoop van bitcoins. Eerder had een Zweedse rechter van de Högsta förvaltningsdomstolen of hoogste administratieve rechtbank, nog gezegd tegen Hedqvist dat bitcoin uitgesloten was van btw. Het verzoek om een beslissing omtrent de behandeling van bitcoin werd op 2 juni 2014 ingediend bij het Europese hof.
Met de uitspraak stelt het Hof bitcoins en andere virtuele valuta gelijk aan 'normaal' geld. Daaruit volgt dat de handel net zo behandeld moet worden als andere handelsactiviteiten met munten van verschillende herkomst of forex.