Microsoft Research heeft een idee ontwikkeld om smartphones draadloos te laden vanaf het plafond. Het apparaat zoekt met een Kinect-camera naar smartphones en richt vervolgens licht op het toestel om het via licht- en warmte-energie op te laden.
De onderzoekers van de vestiging van Microsoft Research in de Chinese hoofdstad Beijing noemen het systeem AutoCharge. De lamp gebruikt momenteel nog zichtbaar licht om de telefoon op te laden, maar dat zou in een toekomstig systeem ook moeten kunnen met infrarood.
De telefoon laat aan AutoCharge weten dat het opgeladen kan worden via een knipperpatroon van een led op de telefoon of via bluetooth. De camera neemt dat waar en interpreteert het. Als de telefoon is opgeladen, gaat AutoCharge weer zoeken naar andere telefoons.
Om het systeem te laten werken, moet een telefoon wel op de een of andere manier opladen via zonne-energie ondersteunen. Er zijn wel eens telefoons geweest die dat ondersteunden, maar geen enkele moderne smartphone in de Nederlandse winkels heeft dat.
Microsoft Research denkt dat de technologie op termijn een makkelijke manier is om een telefoon op veel plekken op te kunnen laden. Wanneer en hoe, en of er daadwerkelijk een product op de planning staat, is vooralsnog onbekend.