Inleiding
Deze Notebook-BBG had een eenvoudig routineklusje moeten zijn. De Sandy Bridge-laptops zouden voor de multimedia- en mainstreamcategorieën beschikbaar zijn en we zouden ruime keuze hebben uit netbooks op basis van het AMD Brazos-platform.
Niets bleek minder waar. Nog altijd zijn er maar een paar fabrikanten die hun line-up al van Sandy Bridge-cpu's hebben voorzien en die deze modellen ook daadwerkelijk in Nederland verkopen. Bij de notebooks die er wel zijn, gaat het om upgrades van bestaande modellen, wat de keuze er niet makkelijker opmaakt. Uiteindelijk was het Dell die zijn zaakjes het beste voor elkaar had en er weer met de prijzen vandoor gaat.
Bij de netbooks zaten we in een zo mogelijk nog lastiger parket. Netbooks met de nieuwe AMD Brazos-chips staan namelijk op het punt van uitkomen, maar de meeste waren op moment van schrijven nog niet in de Pricewatch te vinden. Het is al wel duidelijk welke AMD-netbook over de beste papieren beschikt, maar pas als de Brazos-laptopjes daadwerkelijk te koop zijn, zullen we dieper op de AMD Fusion-apu's ingaan en een round-up van de diverse modellen presenteren.
Zoals gebruikelijk is de 'Best Buy' niet alleen op basis van de hardwareonderdelen uitgekozen; ook zaken als bouwkwaliteit en garantie zijn belangrijk. En we zeggen nog maar eens dat we bij de selectie geen rekening met het besturingssysteem houden; dat zou de keuze te veel beperken.
Voor het vinden van de Best Buy gaan we uit van eigen bevindingen, externe reviews en ervaringen van gebruikers. Met de hulp van de bezoekers van het Complete Systemen & Laptops-forum zijn zo de beste notebooks uit de markt gevist. Voor advies op maat, het delen van ervaringen en andere meldingen die aan de Notebook Best Buy Guide gerelateerd zijn, verwijzen we je naar het forum. In het Complete Systemen & Laptops-forum hebben we daarvoor diverse topics geopend. De links naar deze topics staan onder de inleiding van elke notebook.
Alle genoemde prijzen zijn inclusief btw. De prijzen van de vijf goedkoopste webshops, die onder de introductietekst staan, worden realtime uit onze Pricewatch-database gehaald. De links boven de alternatieve notebooks verwijzen naar de productpagina van de Pricewatch.
Netbook/mini-notebook - Prijzen en specificaties
Intel heeft de term netbook gelanceerd voor kleine notebooks met Atom-chips. Nu AMD een concurrerend platform heeft geïntroduceerd, is het de vraag of we mini-notebooks met die chips ook netbooks moeten noemen. We kiezen er maar voor om dat wel te doen, aangezien de term inmiddels aardig ingeburgerd is.
Begin dit jaar introduceerde AMD zijn Brazos-apu's en netbooks met deze chips zouden beter presteren dan de Atom-modellen, vooral op grafisch gebied. AMD lijkt echter leveringsproblemen te hebben en fabrikanten leveren hun netbooks met de chips later dan verwacht. Ook de winnaar van deze maand heeft een AMD-apu, maar ook deze netbook is nog niet verkrijgbaar. De HP dm1-3125ed zal echter niet lang op zich laten wachten. Deze netbook is zoveel beter dan zijn concurrenten dat we niet om hem heen konden.
Merk en Type |
Merk |
HP |
Productserie |
Pavilion |
Type |
dm1-3125ed |
Eerste prijsvermelding |
dinsdag 29 maart 2011 |
Technische Specificaties |
Cpu-type |
AMD Fusion E-350 |
Snelheid |
1,6GHz |
Chipset |
AMD A50M Fusion |
Geheugengrootte |
2GB |
Geheugentype |
ddr3 |
Videointerface |
Schermdiagonaal |
11,6" |
Videochip |
Radeon Mobility HD6310 |
Video uit |
D-sub , hdmi
|
Schermresolutie |
1366x768
|
Backlight |
edge-lit led
|
Opslag |
Opslagcapaciteit |
320GB |
Hardeschijftype |
7200rpm |
Interfaces |
Usb/firewire |
3x usb 2.0 |
Wlan |
802.11b, 802.11g, 802.11n |
Overige specificaties |
Extra's |
Cardreader, Webcam |
Besturingssysteem |
Windows 7 Home Premium |
Gewicht |
1,6kg |
Accucapaciteit |
55Wh |
Kleuren |
zwart |
Taal |
Toetsenbordindeling |
qwerty |

Netbook/mini-notebook - Uiterlijk en indruk
Jarenlang was Intel met zijn Atom-processors alleenheerser op de netbookmarkt. De processors zijn zuinig, goedkoop en hebben voldoende rekenkracht om eenvoudige computertaken uit te voeren. Concurrentie van VIA's Nano-processors of AMD zuinige Athlon-chips was er nauwelijks, dus Intel kon ermee wegkomen om de Atom in al die jaren slechts mondjesmaat te verbeteren. Nu zijn echter AMD's eerste accelerated processing units op basis van de Brazos-architectuur verschenen: de Zacate- of E-series-apu's en de Ontario- of C-series-apu's. Deze bieden vergelijkbare of betere processorkracht en aanzienlijk betere grafische prestaties, bij gelijkwaardige energieverbruik en tegen een ongeveer even hoge prijs.
:fill(white)/i/1301491822.jpeg?f=thumb)
Hardware
Er zijn dus twee soorten Brazos-apu's van AMD en van beide is een singlecore- en een dualcorevariant beschikbaar. De HP dm1-3125ed is met de snelste versie uitgerust: de E-350. Dit is een apu met twee cores die op 1,6GHz draaien. Dat is niet veel meer dan bijvoorbeeld de Atom N550-dualcore, die op 1,5GHz loopt en zelfs HyperThreading ondersteunt. Toch is de E-350 een stuk sneller, onder andere omdat hij gegevens out-of-order kan verwerken. De extra rekenkracht zal ervoor zorgen dat applicaties sneller opstarten en soepeler draaien dan op netbooks met Atom-chips. De prestaties zijn te vergelijken met een langzame dualcore uit Intel culv-reeks.
Het belangrijkste wapenfeit van de E-350 is echter de geïntegreerde videochip. Dit is de Radeon HD 6310, die over 80 streamprocessors en een coreklok van 500MHz beschikt. Hoewel het spelen van recente 3d-games op enigszins normale settings hiermee niet mogelijk is, zal de gebruiker op veel terreinen baat hebben bij de extra grafische kracht. Zo gaat casual gamen, foto- en videobewerken en het bekijken van 1080p-content een stuk soepeler dan bij de gemiddelde Atom-netbook. Ook kunnen moderne browsers werklast overhevelen naar de gpu, zodat grafisch intensieve web-applicaties soepel draaien. Wel maakt de netbook vrij veel lawaai: de ventilator moet goed zijn best doen om de apu koel te houden.
De accuduur lijkt niet te lijden te hebben onder deze specificaties. De accu van 55Wh zorgt ervoor dat de gebruiker bij doorsnee taken als documentverwerking en webbrowsen tussen 5 en 7 uur vooruit kan.
HP heeft ervoor gekozen 2GB ddr3-geheugen in de dm1 in te bouwen, wat genoeg zal zijn voor de taken waar dit systeem in de regel voor gebruikt zal worden. Met name multitasking wordt minder frustrerend dan bij een netbook met 1GB werkgeheugen. De harde schijf biedt met 320GB voldoende opslagcapaciteit, en draait ook nog eens op 7200rpm. Dat zorgt ervoor dat de notebook over het algemeen net wat sneller reageert.
Scherm
Een ander voordeel van deze Best Buy ten opzichte van concurrerende modellen is dat het 11,6"-scherm een resolutie van 1366x768 pixels heeft. Niet iedereen is fan van veel pixels op een klein scherm, maar wat ons betreft is de resolutie prima bruikbaar bij dit soort schermdiagonalen. Wel is het scherm glossy, wat gebruik in de buitenlucht minder prettig maakt.
Uiteraard is ook het uiterlijk belangrijk bij een notebook die je op je tripjes vergezelt, en de dm1-3125ed ziet er gewoon goed uit. De onderkant en de achterkant van het scherm zijn in het zwart uitgevoerd en de laatste heeft een motief van ringetjes. Op het toetsenbord en het touchpad na is de laptop verder grijs. Er kunnen wel wat vraagtekens bij de degelijkheid gesteld worden: op sommige plekken is het plastic de behuizing in te drukken en de scharnieren geven wat mee als je ze beweegt.
Toetsenbord en touchpad
Het toetsenbord is erg breed en er is genoeg ruimte tussen de vlakke toetsen. Met de functietoetsen kunnen zaken als mediaweergave en brightness-instellingen bediend worden; wie een F-functie wil gebruiken moet tegelijk de Fn-knop ingedrukt houden. Het touchpad is helaas wat aan de kleine kant.
De HP beschikt over standaardaansluitingen als drie usb-poorten en een sd- en mmc-geheugenkaartlezer. De ethernetpoort is netjes achter een klepje weggewerkt en het voordeel van AMD Brazos-netbooks boven Atom-modellen is dat er naast een vga-uitgang ook een hdmi-aansluiting aanwezig is.
Conclusie
HP heeft de dm1-3125ed een adviesprijs van 399 euro gegeven. Hiermee is het de Brazos-netbook met de beste specificaties en de beste prijs-prestatieverhouding van dit moment. Het voordeel boven concurrenten is naast de schappelijke prijs de aanwezigheid van de 7200rpm-schijf, het hogeresolutiescherm en de lange accuduur. Overigens verschijnt op korte termijn een round-up van netbooks op basis van het Brazos-platform, waarin we uitleggen wat het platform inhoudt en de prestaties van de beschikbare modellen onder de loep zullen nemen.
Pluspunten
+ Snelste AMD-apu: de E-350
+ Snelle harde schijf met 7200rpm
+ Lange accuduur
Minpunten
- Maakt relatief veel lawaai onder belasting
- Maakt geen heel degelijke indruk
Alternatieven
Eigenlijk zijn er maar weinig alternatieven voor de HP dm1-3125ed. Deze Acer is flink goedkoper dan de HP, maar heeft de AMD C-50 met een kloksnelheid van 1GHz aan boord. Hiermee is deze netbook een stuk langzamer dan de HP en zelfs dan ietsje trager dan Atoms, al verslaat de gpu van de Acer de Atom nog altijd met gemak. Dit model heeft een 10,1"-scherm met een prima resolutie van 1280x720 pixels. De Aspire One 522 is op moment van schrijven overal uitverkocht, maar komt binnen enkele weken weer beschikbaar.
Als we een Atom-model moeten aanraden, dan is het een zo goedkoop mogelijk model met een dualcore-processor. Deze Eee PC heeft de N550 Atom-dualcore en een 10,1"-scherm met resolutie van 1024x600. Het is een doorsnee netbook die degelijk is en vooral voor een mooie prijs wordt aangeboden.
Mainstreamnotebook -- Prijzen en specificaties
Deze maand is er weer een plekje in de NBBG vrijgemaakt voor de mainstreamnotebook. Met mainstream bedoelen we een model dat meer biedt dan een goedkope basisnotebook, maar ook weer niet van alle toeters en bellen van een high-end multimedia- of gamenotebook is voorzien. We hebben hiervoor een bedrag van 900 euro gereserveerd.
De uiteindelijke winnaar is een oude bekende: de Dell XPS 15. De XPS-serie van Dell is al langere tijd behoorlijk populair vanwege de uitgebreide configuratieopties. Recentelijk heeft Dell het hardware-aanbod voor de XPS-serie aangepast, zodat gebruikers nu kunnen kiezen uit de nieuwste i5- en i7-processors van het Sandy Bridge-platform.
Wij kozen in deze categorie voor het model van 699 euro dat standaard uitgerust is met een i5-cpu. In het overleg op Gathering of Tweakers is besloten om het resterende budget te besteden aan een full-hd-scherm van hoge kwaliteit. De prijs komt daarmee op 899 euro, waarin de korting overigens wel is meegenomen.
Merk en Type |
Merk |
Dell |
Type |
XPS 15 |
Technische Specificaties |
Cpu-type |
Intel Core i5 2410M |
Snelheid |
2,3GHz |
Geheugengrootte |
4GB |
Geheugentype |
ddr3 (sodimm)
|
Videointerface |
Schermdiagonaal |
15,6" |
Videochip |
GeForce GT525M |
Schermresolutie |
1920x1080
|
Opslag |
Opslagcapaciteit |
500GB |
Hardeschijftype |
7200rpm |
Optische-drivetype |
dvd±rw |
Overige specificaties |
Besturingssysteem |
Windows 7 Home Premium |
Accucapaciteit
|
56Wh |
Kleuren |
zwart |
Fabrieksgarantie |
1 jaar pickup & return |
Taal |
Indeling |
qwerty |
Mainstreamnotebook - Uiterlijk en indruk
Waar de hardware van de XPS-serie een upgrade heeft gekregen, gebruikt Dell nog steeds hetzelfde chassis om alles in te verpakken. De behuizing zal in schoonheidsverkiezingen geen hoge ogen gooien, maar zit prima in elkaar en er valt weinig aan op te merken. Dell heeft de notebook grotendeels gemaakt van grijs en zwart plastic, met als uitzondering de cover, die van aluminium gemaakt is. Glanzende oppervlakken zijn nergens te vinden, en dat juichen we toe.
De accu is voorzien van 5 leds en een knopje, waarmee duidelijk kan worden gemaakt hoeveel energie er nog op voorraad is.Verder moet worden vermeld dat aan de onderzijde geen klepje aanwezig is voor de harde schijf. Wie een andere drive in wil bouwen zal eerst het plastic rondom het toetsenbord moeten verwijderen.
De binnenkant van de notebook is grijs en het oppervlak heeft een geborstelde textuur. Dell heeft in tegenstelling tot de vorige XPS-modellen voor het momenteel erg populaire chiclet-toetsenbord gekozen, en het keyboard heeft dan ook vrijwel vlakke toetsen met ruimte ertussen. Het bord heeft een prima aanslag, en bij normaal gebruik valt er nauwelijks speling in te ontdekken. Om ruimte te maken voor de speakers heeft Dell geen numeriek eiland opgenomen. Dat is een gemis, maar gezien de kwaliteit van de speakers is het wel een begrijpelijke keuze. Onder het toetsenbord bevindt zich een ruim touchpad met twee fysieke knoppen en ondersteuning voor multitouch-gestures.

Hardware
Onze configuratie van de XPS 15 bevat een Core i5-2410M-cpu van Intel. Deze tweedegeneratie Core i-processor is gebaseerd op het nieuwe Sandy Bridge-platform en is flink sneller dan zijn voorganger. De 2410M beschikt over twee op 2,3GHz geklokte cores, 3MB cache en HyperThreading. Intels Turbo-functie kan de kloksnelheid van een enkele core in bepaalde situaties naar maximaal 2,9GHz verhogen. De notebook is verder voorzien van 4GB ddr3-geheugen dat zijn werk op 1333MHz doet.
De grafische kaart is afkomstig uit de fabrieken van Nvidia: het gaat om de GT525M met 1GB dedicated videogeheugen. Hoewel het bij deze laptop niet om gaming draait, is de kaart snel genoeg om een spelletje te spelen - zolang de resolutie en de grafische instellingen een tandje teruggeschroefd worden. Belangrijker voor ons is dat de videokaart in staat is om nagenoeg alle soorten videostreams te decoderen.
De meegeleverde harde schijf heeft een capaciteit van 320GB, en dat is misschien wat aan de magere kant. Het gaat om een 7200rpm-model, wat de snelheid bij het laden van grote bestanden ten goede komt. Verder bevat de notebook een dvd-rw-station en een 56Wh-accu, die bij gemiddeld gebruik goed moet zijn voor twee tot drie uur werktijd.

Scherm en audio
Hoewel het standaardscherm weinig mensen enthousiast zal maken, is het door ons gekozen 1080p led-paneel een heel ander verhaal. Het scherm biedt een erg goede contrastverhouding, is flink helder en kan 98 procent van het Adobe RGB-spectrum weergeven. Als we een nadeel zouden moeten noemen, is het dat kleuren soms wat oververzadigd kunnen zijn, maar dat valt natuurlijk met wat spelen met de instellingen op te lossen.
Mooi beeld moet natuurlijk vergezeld gaan van mooi geluid, en ook de in samenwerking met audiofabrikant JBL ontwikkelde speakers XPS 15 maken een goede indruk. Zoals gezegd zijn twee langwerpige speakers naast het toetsenbord geplaatst, en aan de onderzijde van de notebook is een subwoofer geplaatst. De geluidskwaliteit is erg goed te noemen, en voor laptopbegrippen zijn de lage tonen uitstekend. Zelfs als het volume flink wordt opgeschroefd, is er weinig vervorming te ontdekken.
Aansluitingen
De linkerzijde van de laptop bevat, naast het ventilatierooster, alleen een enkele usb 3.0-poort. De rechterzijde bevat de optische drive, een hoofdtelefoonaansluiting, een microfooningang, een s/pdif-uitgang en een gecombineerde esata/usb 2.0-poort. Aan de voorzijde heeft Dell een sd-kaartlezer geplaatst. Verder is er ondersteuning voor wifi-n en bluetooth 3.0.
Aan de achterzijde zijn nog een kensington-sleuf, een usb 3.0-poort en de gigabit-ethernetaansluiting geplaatst. Ook vinden we daar een mini-displayport- en een hdmi-uitgang. Een vga-aansluiting ontbreekt, en dat is toch een beetje jammer. Bijna alle moderne tv’s beschikken over hdmi-ingangen, maar voor oudere schermen of beamers is vaak nog een klassieke vga-kabel nodig.
/i/1291035352.jpeg?f=imagenormal)
Conclusie
De XPS 15-serie was al een goede optie voor mainstreamgebruikers, maar met de vernieuwde hardware heeft Dell deze laptopserie nog aantrekkelijker gemaakt. Als we daarbij de degelijke behuizing en het mooie scherm in ogenschouw nemen, is duidelijk dat we hier met een knappe allrounder te doen hebben. De usb 3.0-poort en de moderne video-uitgangen zullen misschien niet voor alle mainstreamgebruikers een pré zijn, maar met de aanwezigheid ervan is de XPS 15 prima op de toekomst voorbereid.
Pluspunten
+Snel
+Scherm
+Speakers
Minpunten
-Geen spetterend design
-Geen vga-aansluiting
Alternatieven
De K53 van 799 euro bevat geen hogeresolutiescherm, maar beschikt wel over een quadcore-cpu en een krachtigere videokaart dan de XPS 15. Dit is vooral een optie voor mensen die het spelen van games belangrijk vinden.
Het verschil met de bovenstaande K53 zit bij deze Asus in de behuizing, een grotere harde schijf en de aanwezigheid van usb 3.0-poorten. Daar moet ongeveer 60 euro extra voor neergelegd worden.
De XPS 15 kan ook worden uitgerust met een negencels accu, een Core i7-2630QM-quadcore en een 540M-videokaart, die net wat sneller is dan de GT525M uit onze voorkeursconfiguratie. Dat past allemaal net binnen het budget, maar er moet dan wel genoegen worden genomen met het standaard beeldscherm.
Multimedianotebook - Prijzen en specificaties
Een multimedianotebook heeft bij voorkeur een groot scherm met zoveel mogelijk pixels en een processor die tegen al het multimediageweld is opgewassen. Ook de gpu moet probleemloos games draaien, hoewel we weer niet het snelste van het snelste eisen.
Voor de processor kiezen we uiteraard een Intel Sandy Bridge-model, omdat die zoveel beter presteren dan cpu's van de vorige generatie. En dan blijken er opvallend weinig notebooks in de Pricewatch te staan die voldoen aan de eisen die we aan een multimediamodel stellen.
De strijd ging uiteindelijk tussen de Asus N73 en de Dell XPS 17, en de tweede heeft gewonnen. Daarmee zijn we in nagenoeg dezelfde situatie aanbeland als in december vorig jaar, toen Dell ook al twee keer in de prijzen viel met zijn XPS-modellen. De prijs-prestatieverhouding van de Dell is op dit moment eenvoudigweg uitstekend.
Merk en Type |
Merk |
Dell |
Productserie |
XPS 17 |
Technische Specificaties |
Cpu-type |
Core i7-2630QM |
Snelheid |
2GHz |
Moederbordchipset |
Intel Mobile HM67 |
Geheugengrootte |
4GB |
Geheugentype |
ddr3 (sodimm)
|
Videointerface |
Schermdiagonaal |
17,3" |
Videochip |
GeForce GT555M |
Video-uitgangen |
hdmi, mini-displayport
|
Schermresolutie |
1920x1080 |
Backlight |
edge-lit led
|
Opslag |
Opslagcapaciteit |
500GB |
Optische-drivetype |
dvd±rw dl |
Interfaces |
Usb/firewire |
esata, 2x usb 2.0, 2x usb 3.0 |
Wlan |
802.11a, 802.11g, 802.11n |
Ethernet |
1Gbps |
Bluetooth |
Bluetooth 3.0 |
Overige specificaties |
Extra's |
cardreader, webcam |
Besturingssysteem |
Windows 7 Home Premium |
Gewicht |
3,6kg |
Kleuren |
zwart |
Fabrieksgarantie |
2 jaar pickup & return |
Taal |
Toetsenbordindeling |
qwerty |
Taal |
meertalig |

Multimedianotebook - Uiterlijk en indruk
De Dell XPS 17 die we hebben uitgekozen, staat niet in de Pricewatch en ook op de site van Dell is het even puzzelen - maar uiteindelijk is er een model te configureren met de specificaties zoals die op de vorige pagina staan. De prijs ligt dan nog boven ons budget, maar als we de korting van Dell meerekenen blijven we er net onder. Op moment van schrijven was de prijs zonder korting 1368 euro en met korting 1224 euro. De voordelen boven de concurrentie zijn van dien aard dat we de 'overschrijding' van het budget voor lief nemen. Bij de alternatieven staan goedkopere multimediamodellen.
Scherm
De XPS 17 heeft, zoals de naam al aangeeft, een 17"-scherm. Standaard is onze laptop voorzien van een scherm met een resolutie van 1600x900 pixels, maar we kiezen voor een scherm met 1920x1080 beeldpunten zodat we hd-films in volle glorie kunnen bekijken.
Met de keuze voor dit 120Hz-paneel krijgen we meteen ondersteuning voor 3d. Dell laat ons het full-hd-scherm alleen kopen als we er een grafische kaart 'met 3d-capaciteiten' bijnemen. Dat hapt nog eens 40 euro uit ons budget. Verder vervalt de ondersteuning voor Nvidia's switchingtechnologie Optimus. Het 3d-scherm krijgt de 3d-beelden namelijk direct uit de framebuffer van de videokaart aangeleverd. Het Optimus-systeem stuurt het scherm via de igp van de Intel-processor aan, en kopieert beelden van de aparte gpu eerst naar de igp-framebuffer, wat niet compatibel met de 3d-setup is.
:fill(white)/i/1301644625.jpeg?f=thumb)
Hardwareonderdelen
Die 3d-kaart is overigens de GeForce GT555M van Nvidia. Het typenummer suggereert dat het om een iets snellere versie van de GT550M gaat, maar in werkelijkheid is de 555M wel meer dan 'iets' sneller. Deze kaart heeft namelijk 144 cudacores, waar de 550M het met 96 stuks moet doen. Bovendien is de geheugenbus 192 bits breed, terwijl die van de 550M maar 128 bits telt. De coreklok is met 590Mhz wel wat langzamer dan de 740MHz van de 550M, maar de overige specificaties, zoals de aanwezigheid van 3GB videogeheugen, zorgen ervoor dat de 555M veel beterpresteert dan de 550M. Het spelen van nieuwe games op gemiddelde tot hoge settings en op hoge resolutie moet met deze videokaart geen probleem zijn.
Voor de processor is de keus op de Core i7-2630QM gevallen. Dit is een quadcore met een kloksnelheid van 2GHz die dankzij Intels Turbo-functionaliteit verhoogd kan worden tot 2,9GHz. Deze Sandy Bridge-chip is dankzij HyperThreading in staat de werklast over acht threads te verdelen. De nieuwe Core i-generatie presteert aanzienlijk beter dan de oude, zagen we begin dit jaar; onder andere het encoderen van hd-video gaat flink sneller.
De XPS 17 heeft verder 4GB geheugen en een harde schijf van 500GB. Dit laatste is niet zo veel als we graag bij een multimediamodel zouden willen, maar extra externe opslag is zo geregeld en in ieder geval draait de schijf op 7200rpm, zodat de prestaties niet zullen tegenvallen. Tenslotte is er een 9-cellige accu aanwezig, die ervoor zal zorgen dat de laptop niet al te snel leeg is.

In tegenstelling tot de XPS 15 heeft dit model wel een numeriek eiland en uiteraard is de behuizing wat groter, maar verder zien de twee er vrijwel identiek uit. Ook dit model is grotendeels van grijs en zwart plastic gemaakt, op de cover van aluminium na.
Keyboard en touchpad
Het platte toetsenbord zal niet voor dat van de XPS 15 onderdoen en opnieuw is het verschil met de vorige XPS-model dat er een chiclet-achtig toetsenbord aanwezig is in plaats van een plat toetsenbord waarbij de keys wel tegen elkaar aanliggen. De pijltjes-toetsen en de functietoetsen zijn wel vrij klein, maar het touchpad is met 10x5,5cm wel weer lekker ruim bemeten. De bijbehorende knoppen zijn niet in het touchpad geïntegreerd, zoals zo vaak tegenwoordig, zodat een enthousiaste veeg niet meteen een misklik tot gevolg heeft. Naast het touchpad zitten de JBL-speakers en dat is een ongelukkige plaats: hier zal de gebruiker immers vaak zijn handen op laten rusten, wat het geluid dempt. De weergave van de speakers is voor notebookspeakers wel weer prima, ook dankzij de subwoofer aan de onderkant.
Interfaces
Wat aansluitingen betreft heeft Dell zich niet ingehouden. Zo zijn er maar liefst twee usb 3.0-poorten, die samen met de ethernetpoort, de hdmi-uitgang en de mini-displayport aan de achterkant zijn geplaatst. Rechts zitten de optische drive - helaas betreft het geen blu-raydrive -, de drie audio-aansluitingen en de gecombineerde esata- en usb 2.0-poort. De linkerkant wordt grotendeels ingenomen door het ventilatierooster, waarnaast Dell nog een usb 2.0-poort en een 9-in-1-kaartlezer heeft gemonteerd.
Conclusie
Dell bewijst opnieuw dat zijn XPS-lijn goed in elkaar steekt. In tegenstelling tot de concurrenten heeft het bedrijf de Sandy Bridge-processors redelijk snel in zijn consumentenmodellen beschikbaar gemaakt. Met de door ons geconfigureerde opties zet de XPS 17 de multimediaconcurrentie op flinke afstand, waarbij vooral het 3d-scherm in combinatie met de krachtige videokaart veel punten scoort.
Pluspunten
+ Goed full hd-scherm met 3d-ondersteuning
+ Krachtige GT 555M-videokaart
+ 7200rpm-schijf
Minpunten
- Geen blu-raydrive
- Relatief weinig opslagcapaciteit
Alternatieven
Er zijn op dit moment maar weinig goede alternatieven te vinden die echt als multimedianotebooks te beschouwen zijn, maar deze Asus is een geduchte concurrent van de Dell. Het full-hd-scherm van de Asus N73SV-TZ138V is van mindere kwaliteit en de videokaart is aanzienlijk minder krachtig, maar op andere onderdelen heeft de Asus betere specificatie: zo is er maar liefst 1,28TB aan opslagcapaciteit aanwezig, zit er 6GB geheugen in en kunnen er blu-ray's afgespeeld worden.
De Asus N73SV-TZ094V is een goedkoop alternatief voor bovengenoemde systemen, dat een hoop waar voor minder dan duizend euro biedt. Ondanks de lage prijs bevat de laptop een Core i7-2630QM-quadcore en een scherm met een resolutie van 1920x1080 pixels. De grafische kaart is de GT 540M en de harde schijf heeft een opslagcapaciteit van 640GB. Zoals alle N-modellen van Asus heeft ook deze laptop verder speakers van Bang & Olufsen.