Uit onderzoek blijkt dat het aantal klanten van virtuele providers, die op het netwerk van een ander opereren, blijft stijgen. In totaal zijn meer dan vier op de tien aansluitingen bij een mvno ofwel virtuele provider. Veel van die aansluitingen zijn bij dochterbedrijven van een grote provider.
Er zijn in totaal 8,3 miljoen aansluitingen bij virtuele mobiele providers, zegt Telecompaper. Dat is een toename van 3,6 procent vergeleken met een half jaar geleden, toen er 8,1 miljoen aansluitingen waren. Het aantal is goed voor een marktaandeel van ongeveer 40,9 procent van de totale markt van mobiele aansluitingen. Overigens hebben de meeste klanten een aansluiting bij een virtuele provider die eigendom is van een provider met een eigen netwerk.
Er zijn volgens Telecompaper 64 virtuele providers actief op de Nederlandse markt, waarvan er 13 eigendom zijn van de gevestigde providers, zoals Hi, Telfort en Simyo van KPN, HollandsNieuwe van Vodafone en Ben van T-Mobile. De drie gevestigde providers hebben hiermee, inclusief hun virtuele merken, 83 procent van de markt in handen. De 51 merken die losstaan van de gevestigde providers, zoals Robin Mobile en Ziggo Mobiel, hebben gezamenlijk een marktaandeel van 17 procent, een half procentpunt meer dan een half jaar geleden. In het afgelopen halfjaar zijn er zeven merken verdwenen, terwijl er vier bij kwamen.
Het aantal klanten bij virtuele providers, onafhankelijk of niet, blijft gestaag stijgen: ook in het vorige onderzoek was een stijging in het aantal klanten bij mvno's te zien. Ook bleek eerder al dat steeds meer Nederlanders kiezen voor goedkope merken, in plaats van abonnementen bij providers met een eigen netwerk. Goedkope merken opereren veelal als mvno. Die ontwikkeling hangt samen met de sterke daling van het aantal mensen dat een telefoon koopt in combinatie bij een abonnement: veel virtuele providers hebben alleen sim-only-abonnementen of prepaid-opties.