Introductie Zune betekent einde voor MSN Music

Als Microsoft op 14 november de Zune-muziekspeler uitbrengt, is dat het begin van het einde voor MSN Music. Deze online muziekwinkel zal plaats moeten maken voor Zune Marketplace, de webwinkel die samen met de mp3-speler het iTunes-concept van Apple moet gaan beconcurreren. MSN Music, dat in september 2004 met dezelfde opdracht werd gelanceerd, slaagde er nooit in om een deuk in Apples marktaandeel te maken. In eerste instantie zullen de 'Buy'-knopjes van de pagina's verdwijnen en gaan de album- en artiestenpagina's naar de Zune-winkel verwijzen, maar op termijn zal MSN Music helemaal verdwijnen. In verband met de schikking die Microsoft vorig jaar trof in de door Real aangespannen antitrustzaak, zal MSN Music tijdens de overgangsperiode ook naar Reals Rhapsody-site blijven verwijzen.

Voor de klanten verandert er weinig, als we Microsoft mogen geloven: zij zullen de aangeschafte muziek gewoon kunnen beluisteren, op een mp3-speler kunnen zetten en op cd kunnen branden, zoals dat tot nu toe ook het geval was. Europese klanten zullen voorlopig zelfs helemaal niks van de overgang merken: omdat de Zune op zijn vroegst volgend jaar op dit continent verschijnt, zal de Europese MSN Music voorlopig als vanouds blijven functioneren. Momenteel is Microsoft nog niet eens begonnen met het zoeken van partners voor de exploitatie van een Europese Zune Marketplace, maar het lijdt geen twijfel dat MSN Music ook hier zal worden afgebouwd zodra de Microsoft-speler de Atlantische oversteek maakt. Hoe lang de overgangsperiode precies zal duren is nog niet bekend.